他想起谢衡那日的话：纸上的假，老夫能压；纸外头的刀子，老夫压不住。如今看来，纸外头的刀子，谢衡不是压不住——是他也攥着一把，等着人递给他。

朱晦走出刑部大门，雪又下起来了。他站在台阶上，想着那四个字：限期再查。

再查，查谁？查周叔，还是查那封信、那页账、那个替谁办事？

他回到馆舍，还没进门，就看见门口站着一个人。

青布直身，长身玉立，手里捧着一个匣子——孙昭，靖江王府的长史。

族爷。孙昭笑着，行了个礼，王爷有信，遣下官送来。

朱晦在门口站住，看着他。

孙昭的礼数，还是滴水不漏。他把匣子递上来，朱晦接了，没有当场拆。孙昭也不催，只笑道：王爷还让下官带句话——族爷赴京经月，既已安顿，何不回乡认一认祖，见一见府中旧人？老管家年迈，常念叨族爷呢。

老管家。

朱晦的指尖，在匣子边上，顿了一下。

老管家。七岁那夜，塞玉给他的人。拿着，别让人瞧见。那夜的雪，跟今夜一样大。老管家说，玉认主。

靖江王，提起了老管家。

王爷挂念，末将感念。朱晦说，只是周案未了，末将羁留京师，脱不开身。改日，自当去给王爷请安。

族爷说的是。孙昭点头，笑容不变，下官把话带到，便不扰族爷了。

他行了一礼，走了。雪地上，留下一串脚印，不深不浅，走得极稳。

朱晦看着他走远，关上门，把匣子放在桌上。

他坐了很久，才打开匣子。里面是一封信，靖江王的亲笔，还有一匣子冬衣的料子——貂皮，锦缎，都是上好的。

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信不长。朱晦读完，又读了一遍。

信中说的是：族侄在京师，家中放心；周案是朝廷的事，族侄莫要搅得太深；既来了京，得空回府里坐坐，老管家记挂；京里人多眼杂，行事，需多当心。

字字句句，都是长辈的关怀。可朱晦捏着那张纸，指尖发沉。

行事，需多当心——靖江王知道他查宗籍了。他查自己的根，惊动了藩地。

老管家记挂——老管家是塞玉的人，是知道那孩子的人。靖江王提他，是念旧，还是试他？

他想起浣衣局那日，老妇役说：那孩子眼睛像，像极了。说了，就抱不回来了。

老管家记挂他。可老管家记挂的，是靖江王的族侄，还是那个被抱出宫墙的孩子？

朱晦把信折好，收进匣子里，又想了想，把匣子推到墙角，用那摞柴，挡在跟前。

他蹲到墙角，把那块旧砖缝里的油布包，取了出来。

他昨日夜里，在油布包的一角，压了一根细柴。此刻，那根柴，不在油布包上——它躺在砖缝旁边的地上。