“我方才已跟我们家老爷商量过了。大哥既是不得闲，便由我们三房代劳，领着孩子们去赴宴便是。既不失了礼数，也全了同僚间的情分。”

三夫人将事情说得周全妥帖，言语间满是为长房分忧的体贴。

苏念瑶顺势应下，又说了几句感激的话，亲自将她送到了院门口。

看着三夫人心满意足离去的背影，苏念瑶脸上的笑意慢慢敛去，转身回了屋。

事情就这么定了下来。

安平侯府那边得了楚家的回话，说是楚墨轩政务繁忙，由三老爷楚季常携家眷代为赴宴。

侯府设宴，本就是冲着楚墨轩这位新贵来的。

见楚家只派了个在吏部领着闲职、无甚实权的三房过来，便也心下了然，不再多言。

夜里，楚墨轩回来，听青禾回禀了白日里的事，端起茶盏时，唇角勾了勾。

“三叔平日里最喜这等附庸风雅的集会，你把他推出去，他倒乐在其中。”

苏念瑶替他添了热茶。

“各取所需罢了。”

此事就算揭了过去。

三日后，金水河上画舫云集，丝竹之声不绝于耳。

楚家三房一家，打扮得体面光鲜，一早便出门赴宴去了。

直到日暮西沉，赴宴的人都已陆续散去。

三老爷楚季常的马车，却迟迟才回到府中。

他铁青着脸从车上下来，看也没看自家院子的方向，甩袖便朝老夫人的瑞和堂大步走去。