一百七十七号有心热，无完整人形，木胎里绕着一缕人魂。胡千面闻见妖气，少尹要烧，苏照雪从棺中探手，以薄寒照出外壳与内魂分界，仍挂灰，不让一句疑妖便代为判死。

两百零四号愿借形。皮背却有第二道微热，一木双身，另一人无法回答。说话的人只能处分自己，不能替昏迷的那一半一齐点头。

签越挂越多，可用的黑形却长得很慢。

有一个背账工走到红签前，忽然认出木皮上的县号。那是他的旧乡，他离家多年，刚想报自己父亲的名字，树便喊出同一个名字，说儿子救我。

他险些去抱木心，阿禾在旁边拦住，让他看号。原仓来自另一县，只是同姓，刚才他一报，根网便学着喊了。男人站在树边，脸从红变白，问可否继续留红签，里面也许仍是别人家的父亲。

医工查过皮下微热，红签留下，认亲则改未明。那树没有因此不受保护，男人也不用先找到自己父亲，才准说不想砍它。他回到送册工中，先把自己刚才说过的话圈起来，之后不再对木形报私名。

小主，

还有一根木形已不会写字。上面灰签，皮心却在闻见火盆时猛地收缩。苏家医工先撤火，把火与温石分开试；前一次只是怕烧，后一次仍有极弱反应。痛感不能单凭热试判，至少不该立刻入黑。

送册工将签改红，沿那根木心找出半截镇脉针。万木行主见了，说镇脉也用于防木料爆裂，针未必是活人证。医工没有与他吵，只把针孔、木膜反应和当时试温数写到一起，请他若有另一种解释，连解释的用方一同交。

行主拿不出旧方。他依旧不认黑塔里的反应能证明入行时活着，转身却叫账房先收好针，不准工人拔去。他想保自己的木质印，也不能让最可能被人拿来追他的东西先毁在眼前。

有些人忘了姓名，只能敲皮。阿禾不再逼他们自证，先让他们答要不要被取用。一声不，两声愿，节奏与意思由本人再验。能拒绝，不用先报出足够工整的官名。

万木行主跟在少东家后面，说活性不是活人证，最多该做待验。儿子将郑田的入料号举到他眼前，父亲没有看，说那是石岭县原仓送的，自己的印只验木质。

郑田被劈开的外皮还在渗水。举斧的工人惶惶站着，怕停斧算违工，也怕这一下要从二百文里赔。顾长安让少尹核原命单：命逐棵劈验，并没写允许劈活料，工人收到的是尸木已死的答复。

工人不能因此连现场报停也不留，少尹也不能事后把一整条劈验命令写成他自行试斧。乔百拙将斧封在命单旁，让木料原仓、州府发命、持斧本人各留一栏，医工先用厚布兜住裂口，不等三方争出赔价再止损。

那工人终于坐下来，主动说自己劈的是第二斧，第一斧没有喊声，便又加了一层力。阿禾把两下分别记完，没替他省，也没将不知道里面有人改成知道仍砍。

少东家手在抖。他原也曾说只验运到、只保梁孔，宋却在他所谓保住以后被卖进塔。父亲的一句话，听起来与他自己的免责很像。

他取来主仓的料样副册，四百零九件，每件都带行主验质印，有七件加过本人无异议的小字，却没有本人答复页。他当面问父亲这七件是谁核过，父亲让他闭嘴，先把自家柜的桥材齐足。

少东家没有继续吵。他将七号另圈出来，把父亲原答留在自己新签的经手页上。儿子认过自己那一手，不等于父亲那一手从此不必查；同样，父亲做得更狠，也没使他在后门给顾长安的保证变得无关紧要。

他把木质已验、活性未验分作两项写回去，没有在父亲面前当场说自己全无责任。

苏玉蝉查到两根万宝楼北库原梁的形押，脸色越来越冷。她过去买的是承重，验过木质与不裂，没问过里面会不会写字。

阿禾问她是不是出塔就拆楼。她摇头：“先封动梁的楼层，查结构，用新木替。客人还在楼里，直接拆，里面的人照样会死。”

替梁钱由万宝楼垫，原来买料的银向万木行追，追不回也不能转给住客。她请账房把两根梁的仓号记在暂停北库令旁，北库十二寒奴与梁中之人分列，不是同一笔她已处理完的事。

寅正前，各组先验出一百四十件黑形。

其中九十七件原托存允短移不毁，四十三件保有本人限用遗嘱或受领人的旧委托。只是可借形作临时转运，不可砍身，不得越期限，过后必须归回原存号。七执事核了料源，才将它们放进移形槽。

还差一百六十。

三馆主事想以弟子旧骨补，骨匣未有本人许可。狐市另一个候选取妖牒，胡千面把后面未撤的族保指给他看，叫他别为了避过眼前的林子，就把外头幼狐重新并进来。

苏玉蝉没有动母亲的棺。少尹也没找到一个可以拿来补的无籍孩子。

林里忽然出现一行字。