丑正一刻，灰七独自到了旧水门。

它来得比黄管事早，也没有走正路。矮小身影贴着乱石一路嗅过来，鼻尖几乎碰到地面，右爪始终扣着腰间短叉。砖窑里的血印让每一个中印者都成了明灯，但旧水门附近灯太多，四只血瓶又被风与水声带着不断移动，它闻到的方位始终在变。

直到一股黑骨水牌的味道从西侧石沟里飘出。

灰七耳朵猛地竖起，连招呼都没向身后打，钻进石缝便追。它在白骨涧挨了这些日子的打，黄管事认定水牌丢在它眼皮底下，骨房缺一筐、血房少一罐，最后都能算到它头上。若能赶在交割前独自找回，至少能少掉半层皮。

气味停在一块覆着青苔的石头下。

灰七伸爪掀石，头顶随即响起一声轻响。浸过水的旧渔网从石缝间落下，将它连头带叉兜住。网眼里缠了细铁钩，越挣扎，越往皮肉里扎。

“又见面了。”

顾长安从背风处站起来，鞋底始终没离开那根收网绳。

灰七看清他，眼珠顿时泛红：“人畜！娘娘正等你，你还敢——”

“声音小些。”顾长安往水门方向抬了抬下巴，“黄管事若听见，找回水牌的功劳便轮不到你。”

灰七一怔，随即低头。青苔下果然压着一块黑骨，形状、重量和水牌近乎一样，正面还沾着旧水闸特有的油腥味。它隔着网抓起来翻看，背面却光秃秃的，没有插入门槽的三道骨齿。

“假的？”

“给水门外的人看的。”顾长安道，“真的被我藏在骨房旧沟。那里离主洞远，黄管事又不肯亲自清污，最安全。”

灰七盯着他：“你为什么告诉我？”

“因为黄管事想拿我换牌，我不想让它守在门边。你先找到牌，功劳归你；它若跟过去，我少一只碍事的妖。我们各赚一点。”

这句话半真半假，恰好比纯粹的谎更像实话。灰七知道黄管事这些日子确实把骨房翻过，却也知道那头黄皮妖惯于站在门口骂，让别人钻沟。顾长安若曾藏过东西，选那里并不奇怪。

“哪一条旧沟？”

“杜横那批武人骨下方，墙边有一道白灰缝。”顾长安割断网口，却没有走近，“你可以先叫黄管事，也可以自己去。只是今夜来的人不少，晚一刻，谁拿到便说不准。”

灰七从网里爬出，没有立刻扑他。它鼻子凑近一条布带反复嗅过——布带方才在真水牌上缠了半刻钟，气味不会错。贪心最终压过疑心，它叼住布带，钻出石沟便往白骨涧后侧跑。

跑出十几丈，它又回了一次头。

顾长安仍站在原地，既没追，也没逃，只像真的在等黄管事离开。

灰七这才加快脚步。

韩四从更高一块山石后滑下来：“它若先去叫黄管事呢？”

“一样。只要它说骨房可能有牌，黄管事就得去看。”顾长安收起渔网，“它们丢不起第二次。”

“若它们到了骨房，没看见牌？”

“会先互相问是不是对方拿了。足够我们用。”

两人沿乱石退向下游。石坡另一侧已有火把陆续亮起，旧水门前的买家开始入座。

广济来得最早。四名护院把三百两银箱抬到水门外的平地，孙济仁本人没有露面，只让许账房坐在车中；沈鹤带五骑停在东侧，不与药行站在一起。罗横川则在最外侧展开查契文书，十二名镇妖差结成半圆，乔镇山提着铁木拐站在他右侧。

每一方都带了顾长安送出的血瓶。瓶子由不同的人提着，在水门前缓慢移动。红娘娘若只循血意看去，顾长安仿佛一会儿在药行车边，一会儿又到了镇妖差身后。

旧水门没有打开，门缝里却慢慢渗出鲜红的水。水沿石槽汇成一张女人的侧脸，嘴唇开合，红娘娘的声音便从山腹里传出来：“孙济仁没来？”

许账房隔着车帘答：“掌柜染了血印，不宜奔波。银子与印都在，许某可以代他交割。”

“欠命的人，也能让账房代死？”