“先吃新的。”

声音落下，林中反而静了。

没有风，也没有虫鸣。七颗悬在老树间的人头还在轻轻摇晃，彼此相碰时发出细微的喀哒声，空洞眼眶齐齐朝着顾长安。

他没有跑。韩四的手已按住他肩头，力道不重，意思却很清楚——别动。

“认识？”顾长安只动嘴唇。

“听血童。它不追声音，听的是血。”

夺岁簿同时浮出三行字。

【听血童】

【妖】

【危险】

没有多余说明，更没有“可斩”。顾长安如今已经会翻译这种简短提示：正面对上，他是肉。

他没有急着问怎么杀，而是先看四周。七颗人头并非随手吊起，左右各三颗，最高的一颗悬在正中，相邻间隔七八丈，恰好围成半圆。他们从周家庄方向闯进来，正撞入半圆中央。

这是一道门。别的门用来拦人，这道门只负责告诉林里的东西——饭来了。

“它在这里多久了？”

“至少五六年。以前二十多个伐木客带弓带刀进林，还有两个炼皮，最后只出去一个。”

“那人怎么说？”

“没说成。他疯了，蹲在路边见人就数，从一数到七，数完咬掉自己的舌头。”韩四停了一下，“周家庄后来把他送回林里。第二天，树上多了一颗头。”

顾长安看见树干上确有陈旧刀痕，落叶下也埋着断箭。不是没人反抗，只是留下来的全成了这道门的一部分。

韩四又告诉他，听血童最早只占林中一口枯井，几年间却把边界推到周家庄后山。狼妖有山契，不肯为不属于自己的林子折损手下；周家更乐得留着它，既能吓住逃户，也能处理来路不明的外乡人。于是七颗人头一年比一年靠外，无主林也一年比一年大。

顾长安听完只觉那名字更讽刺。所谓“无主”，不是这里没有主人，而是每个有本事管的人，都能从它无人管的状态里得利。

林外的火把正在后退。周管事明知两人就在眼前，却不再催村民进林。他把他们逼进来，抓到便抵山供，抓不到便让听血童吃掉，不论哪种结果，周家都没有损失。

树上最高的头颅忽然转了半圈。

断颈中塞着的黑色兽毛一点点钻出，像一窝苏醒的细蛇。第二颗、第三颗也随之转动，最后七张干瘪人脸都对准顾长安。

“新的。”林深处的东西欢喜地笑，“跳得好快，一定甜。”

韩四手指收紧：“收气。”

顾长安催动《藏生》，把狂奔后的热意一寸寸压回身体深处。心跳由急促变得迟缓，手脚很快冰凉，胸口像压上一块湿石。

一颗人头偏开了方向，随后是第二颗。片刻间，七颗头都茫然地停住。

顾长安屏住剩余气息，脚底却能感觉到极细的震动。那不是脚步，而像许多发丝在土层中摩擦。听血童并非隔空听见心跳，它把黑发铺在整片林地下面，人站在土上，血流和脉搏的震颤便会一层层传回那些头颅。

他用指尖轻轻弹出一粒石子。石子落在三丈外，砸响枯枝，七颗头没有一颗转动。声响果然只是声响，真正暴露他们的是身体。

这也意味着逃跑时无法靠单纯制造动静引走它。石头可以骗耳朵，却骗不了一张铺在地底的网。

“咦？少了一个。”

韩四也抬起残缺的两指，先后点在胸口和肋下。沉重呼吸骤然轻了，气血仿佛被几根无形绳索勒住。

“截脉？”顾长安问。

“只能撑一会儿。”

韩四袖口下的黑线却猛地上蹿一截，脸色白得发青。截住气血，蚀血毒也会淤在一处；若拖久了，不等听血童开饭，他的心脉就会先烂。

“两个，还是两个。”林中声音又响起来，“有一个藏住了。藏在哪里？”

七颗人头同时张嘴，牙齿喀喀相撞。断颈里的黑毛沿树干落下，没有胡乱游走，而是一根接一根铺向两人，渐渐织成一张收拢的网。

听不到，它便伸手来摸。

最近的黑毛已不足两丈。

“砸掉那些头有用吗？”

“本体不在头里。砸了，它会疼。”

“然后？”

“发火。”

“好消息是一点没有。”

顾长安余光越过林地。左边是周家庄，火把仍守在外围；右侧地势低，林木更密，能看见半截倒塌的石墙。墙后是什么不得而知，却总比送回山供册好。

他胸口还藏着从白骨涧带出的黑骨牌。留着它并非念旧，只因能开妖窟水门的东西总该值钱。此刻牌上除了血腥味，还沾着一缕若有若无的甜香——红娘娘拿过它。

听血童刚才分得出“坏血”和“新血”，说明它不止会找活物，也认得气血差别。

韩四瞥见骨牌，目光一动：“那不是普通门牌。白骨涧的闸器都掺了红娘娘蜕下的骨，牌上有她的血印。听血童和她争过地盘，认得。”