有了莫一刀这个“宝藏男孩”帮手，苏婉的日子肉眼可见地舒心起来。

切配洗剥这些杂活基本不用她再沾手，莫一刀总能以极高的效率和近乎完美的标准完成。更让她惊喜的是，这小子对食材的处理有着近乎本能的直觉，一块肉该怎么切才能最大程度保留鲜嫩，一条鱼该如何下刀才能骨肉分离得恰到好处，他都门儿清。

苏婉的“心眼手合一”技能，加上莫一刀倾囊相授的家传刀工秘诀，让她在刀工一道上突飞猛进。现在她片出的肉片，薄能透光，均匀如一；雕出的萝卜花，花瓣层叠，栩栩如生。

能量进度条也借着这股东风，不温不火地爬到了45%。虽然单次涨幅不大，但胜在稳定。苏婉甚至开始乐观地觉得，照这个趋势，再熬上几个月，没准真能攒够能量回家。

然而，皇帝显然不打算让她这么安稳地“刷经验”。

这日，李德全亲自来传口谕，语气比往常更郑重几分：“苏掌膳，三日后，北狄王庭的使团将至。陛下将于迎宾殿设宴款待。此次宴席，关乎两国邦交，陛下钦点，由你主理全宴菜单。”

苏婉手里的锅铲差点掉地上。

主理全宴？！还是接待北狄使臣的国宴？！

北狄民风彪悍，以肉食为主，据说烹饪手法粗犷，对天朝精细繁复的菜肴向来颇有微词。往年接待北狄使臣，御膳房都是绞尽脑汁，既要彰显天朝物产丰饶、技艺精湛，又得兼顾对方的口味，免得被讥讽为“华而不实”。

这绝对是个烫手山芋！做好了是分内之事，做不好就是外交事故，掉脑袋的那种！

“李总管，奴婢资历尚浅，恐难当此重任……”苏婉试图挣扎。

李德全笑眯眯地，语气却不容置疑：“苏掌膳过谦了。万寿节国宴，您一鸣惊人，陛下对您寄予厚望。此次北狄使团来访，意义非凡，陛下希望……能让他们见识见识，何为真正的‘天朝上国，美食之源’。”

得，高帽子扣下来了。

苏婉心里把那个乱点鸳鸯谱的皇帝骂了八百遍，面上却只能恭敬领命：“奴婢……遵旨。”

李德全前脚刚走，后脚周公公就带着一脸假笑来了，表示御膳房上下全力配合苏掌膳，需要什么尽管开口，那热情劲儿，仿佛苏婉不是去挑战地狱难度，而是去领什么美差。

苏婉知道，这老狐狸是等着看她笑话呢。

她没工夫跟他虚与委蛇，一头扎进了菜单设计里。