“臣妾不知。”

刘询抬起眼。

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那双眼依然像井，很深，很老。此刻井底沉着什么，不是试探，也不是杀意。

是倦。

“你是霍光的女儿，”他说，“朕知道。”

青荷不语。

“你母亲做的那件事，”他顿了顿，“朕也知道。”

殿中静极。铜漏声、冰鉴融水声，皆远得像隔了几重帷。

青荷忽然懂了。

他知道。从头到尾都知道。

知道许平君是怎么死的，知道霍显做了什么，知道霍成君是这桩血案里最无辜也最无法逃脱的那个人。

他什么都知道。

但他等了四年。

等的不是真相——真相他早就握着。

他等的是一个时机。

等霍家把弓拉到最满，等天下人都看见那张弓，然后，他才松手。

“陛下。”

她开口，声音轻得像落下的花瓣。

刘询没有应。

“臣妾，”她顿了顿，“是霍氏女。”

这是她入宫四年，第一次在他面前用这个“臣妾”。

不是皇后对皇帝。

是一个人，对另一个人。

刘询看着案角那枚剑穗。很久。

“位子是你的，”他说，“朕没打算收回来。”

青荷听着。

“旁的……”他顿了一下，没有看她，“你也没要过。”

殿外有蝉鸣，隔着重帷，闷闷地传进来。

刘询没有再说下去。

青荷敛衽。

“臣妾告退。”

她转身。

迈出门槛时，身后没有唤她的声音。

——

七月初三。

廷尉捕霍禹。

七月初九。

霍氏谋反案定谳。

七月初十。

长安城戒严。

那一夜，长秋宫早早熄了灯。

青荷服下龟息丹。

阿络跪在榻前，握着她的手，泪流了满面。

“娘娘……”

“你家人会过得很好，”青荷声音渐弱，“本宫应承你的。”

阿络死死咬住下唇，不敢哭出声。

青荷看着帐顶。

朱红织金，繁复沉重。

四年前她睁眼看它，觉着重。

今夜再看，轻得像要飘起来。

她慢慢闭上眼。

——

七月十一日，皇后霍氏，突发恶疾，崩于长秋宫。

刘询没有亲视入殓。

他在宣室殿坐了一夜。奏疏堆在案头，他一份也没有批。

那枚旧剑穗搁在掌心，他慢慢摩挲着，一遍，一遍。

宦官来报丧时，他“嗯”了一声。

没有问怎么死的，没有问何时发丧。

只问了一句：“谁在主事？”

“霍……霍氏族人。”

他点头。

再无后话。

——

棺木暂厝昭台宫。

霍家兵临城下，无暇细究那具薄棺里，躺着的到底是不是霍成君。

三天后，长安城兵变平息。

霍氏灭族。

皇后霍成君被废为庶人，以庶人礼葬。

史官落笔，只记三行字：

“霍后立五年，霍氏谋反，废处昭台宫。后十二岁，徙云林馆，自杀。”

没有人知道，那年七月十一日，昭台宫的薄棺里，只有一个被灌了哑药的宫女。

真正的霍成君，在城郊清虚观的暗室中醒来。

窗外月色如洗。

净真推门进来，捧一套粗布道衣。

“施主，”老尼垂目，“从哪里来？”

青荷接过衣。

“从来处来。”

她起身，披衣，推门。

门外是长安城的夜色，重重叠叠的屋檐，远远一两点灯火。

她不知道刘询在哪一盏灯下。

她只知道——

从今夜起，她不再是谁的女儿，不再是谁的皇后。

她是云游的女医，姓沈，单名一个“青”字。

第一站去南阳。

听说那里山深，药多，疫病也重。

——

元康元年。

长安城渐渐忘了那位废后。

刘询没有忘。

他只是不再提起。

那枚旧剑穗换过几次丝绦，始终搁在宣室殿案角。批奏疏时抬眼看见，批完又不见。