士隐拉着雨村的手，语声微颤：

“雨村兄，香菱那孩子，什么时候生？要不要我让老伴过去帮忙？”

雨村笑道：

“快了，也就这三五日的事了。稳婆已经住下了，该准备的都备齐了。嫂子若是有空，过去陪陪香菱也好。她这些日子总有些发紧，有亲娘在身边，心里踏实些。”

甄氏连忙点头：

“我去，我去！我这就收拾收拾，现在就过去！”

说着转身进了里屋，旋即又探出头来，冲士隐喊了一句：

“你把那包袱里的红枣桂圆给我带上！”

雨村站起身，对士隐拱手道：

“兄长，那就这么说定了。等孩子生下来，我先让人抱过来给你看看，你挑一个——不，也不用挑，先前说好了的，先出生的那一个，过继给你。”

士隐连连点头，嘴里喃喃地应着“好，好”，除了这个“好”字，他实在说不出别的了。

他捏着胡须的手微微发抖，目光早已飘向隔壁院子的方向，好似穿透那道墙，能望见女儿的身影。

雨村拍拍士隐的肩膀，哈哈笑道：

“兄长别送了，我从小门回去，几步路的事。”

他说完转身刚要向外走，忽见一个小丫头慌慌张张地撞进门来，口中叫着：

“老爷快回去！少奶奶要生了！”

雨村士隐两个听了大惊，同时抬脚就往外冲，甄氏也拎着包袱追了出来。

几个人匆匆跑向隔壁院子。

还好，雨村怕双生子难产，早早地便让稳婆住进家来，随时准备接生。

另外还请了姑苏城里最好的大夫，隔三日便来诊脉一次，安胎药也一直没断过，一心只为保母子平安。

这一日傍晚，香菱刚用了半碗燕窝粥，忽然觉得肚子往下坠，一阵一阵地紧，像是有人在里头绞着她的肠子。

她攥着被角忍了两回，第三回袭来时，额头霎时浮了一层细汗，便知道时候到了，让丫头赶紧去请稳婆。

一时间，府里上下都惊动了。

廊下洒着午后的阳光，阳光下映着匆忙的人影，热水一盆盆端进去，旧布一匹匹撕成条，血水一盆盆端出来，空气里弥漫着汤药和汗水的味道。

丫头婆子奔走相告，脚步声咚咚地响，乱成一团。

雨村士隐赶到，两个坐在外间，手里端着茶盏，一口也喝不下去。

雨村不住地拿指节叩着桌面，士隐则把茶盏放下又端起，端起又放下。

门内香菱的呻吟声，一阵高过一阵，像是被什么东西生生撕扯着，听得两人脸色发白。

甄氏早就冲进去陪着女儿了，握着香菱的手不住地抹泪。

娇杏也起来了，挺着七八个月的肚子帮着张罗，送水送布，吩咐丫头熬参汤，忙得脚不沾地。