薛姨妈夜里总是睡不好。

她躺在床上，翻来覆去地想着宝钗要走的事。

南边那么远，路上要走多久？

到了那边住在哪里？

人生地不熟的，万一遇上什么事怎么办？

宝钗虽说能干，可到底是个女孩子家，从小娇生惯养的，哪里受得了长途跋涉的苦？

薛姨妈脑海中反反复复，皆是女儿远行风霜劳碌的模样、昔日忠顺王府逼压的惊惧光景、前路未知难测的重重隐患。

千思万绪、百结愁肠，层层叠叠压在心间，熬得她神思倦怠、身心俱疲。

薛姨妈翻来覆去地睡不着。

外头的更鼓已经敲过了三更，丫头们在外面屋里早就睡熟了，只有窗外的风声一阵紧似一阵，吹得窗纸扑扑作响。

薛姨妈脑子里乱糟糟的，不知过了多久，

忽听有人走了进来。

薛姨妈转头一看，顿时愣住了。

进来的是薛蟠。

他穿着一身青色的袍子，头发梳得整整齐齐，整个人清清爽爽的。

蟠儿脸上的神情也与从前不同，没有了过去那股子莽撞张狂，倒多了几分沉稳安详，像是换了一个人似的。

他走到薛姨妈跟前，恭恭敬敬地站定了，然后双手撩起袍角跪了下去，向薛姨妈行了一个大礼。

薛姨妈又惊又喜，连忙说道：“蟠儿？你、你怎么回来了？”

薛蟠直起身来，望着她，目光里满是愧疚和不舍。