暗卫首领跪在地上，一字一句禀报完毕，便垂着头，大气不敢出。

殿内静得可怕，静得能听见窗外风吹落叶的沙沙声。

忽地一声脆响炸开。

皇帝手中的茶盏狠狠砸在地上，碎成齑粉。

茶水溅在他龙袍的下摆上，洇开深色的湿痕，他浑然不觉。

“谁走漏了郡主出行的行程？”

他的声音不高，冷得像腊月里的冰锥，直直扎进暗卫首领的脊梁骨。

“马车出事，暗卫小厮哪里去了？”

暗卫首领伏在地上，额头贴着冰凉的金砖，一个字也不敢回。

皇帝没有再问。

他只是站在那里，望着窗外渐沉的天色，负在身后的手攥得指节泛白。

水溶在北静王府里更是心神难宁。

他在书房里来回踱步，从窗前踱到门口，从门口踱到窗前。

靴底把青砖磨得吱吱响，烛火把他的影子拉得忽长忽短。

他走了一夜，走累了便站在窗前望一阵，望一阵又接着走。

脑子里转着无数个念头——母亲去了哪里？

是被人掳走还是自己走失？

若是被人掳走，是谁下的手？

忠顺王？还是别的什么对头？

母亲这些年深居简出，从不与人结怨，谁会害她？

他不敢往下想，又不得不想。

那一夜，父子二人，一在宫墙内，一在王府中，皆是彻夜未眠，烛火长明到天亮。

动用的不仅是北静王府全部亲卫，更动用了直属天子的暗卫。

小主，

那些暗卫本是天子耳目，藏于暗处，从不轻易动用。

这一回，像撒网般撒遍京畿。

城门口、官道上、客栈里、村落中，每一处都有人暗中查访。

画像发了一张又一张，人问了一拨又一拨。

一定要找到郡主。

活要见人，死要见尸。

整个京城看似如常。

街市依旧热闹，商铺依旧开张，茶馆酒肆里依旧有人高谈阔论。

卖糖葫芦的扛着草靶子穿街过巷，绸缎庄的伙计在门口抖开新到的杭绸招揽客人，一切看起来和往常没什么两样。

可水面之下，已暗流汹涌。

不知多少双眼睛在暗夜里逡巡。

不知多少条人影在巷陌间穿梭。

不知多少道消息从四面八方汇集而来，又一波一波地发散出去。

当暗卫首领终于带着确切消息入宫禀报时，已是第二日午后。

皇帝在养心殿里等得心急如焚，面上不露，只是握着那串沉香念珠，一粒一粒地捻。

水溶得了消息，也匆匆入宫。

暗卫首领跪在御前，声音平稳，一字一句禀报：“启禀圣上，郡主找到了。是被城中薛家所救，如今正在薛家将养。郡主虽受了些伤，但性命无碍，郎中已诊治过了。”

皇帝捻着念珠的手猛地停住。

那悬了一天一夜的心，终于略略放下。

可暗卫首领的话还没说完。

“……只是薛家此刻门前横生枝节。忠顺王府正以纳妾为名，派了府兵与迎亲队伍，欲强行带走薛家大姑娘。双方僵持不下，恐生冲突。”

皇帝的手一顿。

念珠险些从指间滑落。

水溶听到此话，哪里还坐得住——