她深吸一口气，把那口气缓缓压进胸腔深处。

那一瞬间，她心里转过无数个念头——是什么人？

来做什么？

冲着她来的，还是冲着薛家来的？

可这些念头没有一个浮到脸上来。

她从容起身。

翡翠耳坠在她颊边轻轻晃了晃，晃出一道温润的绿光。

宝钗走到薛姨妈身边，轻轻拍了拍母亲的后背，像哄一个受了惊的孩子。

她俯下身，声音压得低低的，没有一丝慌乱：“没啥事，妈别慌。我瞧瞧去。”

说着，她便直起身，抬脚往门外走去。

薛姨妈哪里放心得下女儿一个人去应对？

她连忙放下茶盏，那青瓷盏底在紫檀小几上磕出一声清脆的“叮”，茶汤又泼出几滴，溅在她月白的裙裾上，她也顾不上擦。

她急急追着宝钗跨出门槛。

午后的日光正烈，明晃晃地刺过来，晃得薛姨妈眯了眯眼。

她抬手遮在额前，好一会儿才看清院中的光景。

这一看，她愣住了。

院子里，一个穿绛紫团花比甲的婆子正扭着腰胯走来。

那婆子少说也有四十往上，瘦长脸上敷着厚厚的粉，白得像糊了一层墙灰。

她笑着，粉痕便顺着眼角的细纹裂开，一道一道，像旱地里的龟裂。

最扎眼的是她鬓边那朵碗口大的紫色绢花，花瓣层层叠叠，随着她扭腰摆臀的动作颤巍巍地抖，活像一只张牙舞爪的毒蘑菇。

她头上金钗簪得密不透风，阳光一照，明晃晃的一片。

当中那支凤头钗的流苏，正巧扫在她突出的颧骨上，随着她的步子一甩一甩。

她手里捏着一方猩红帕子，每走一步，那帕子便在空中甩出一个虚浮的弧度，像戏台上的彩旦。

那比甲更是扎眼——绛紫的底子上，用金线密匝匝绣着并蒂莲，日头一照，刺得人眼睛发花。

腰肢扭得如同风摆柳儿，可那柳是枯柳，摆起来只有说不出的别扭。

她身后跟着十几个青衣小厮，抬着朱漆箱笼鱼贯而入。

那些箱笼皆缠着刺目的红绸，红得扎眼，红得让人心惊。

薛姨妈扶着门框的手不自觉地收紧了。

她的目光落在那排缠着红绸的箱笼上，只觉得那红色像一团火，烧得她心头发慌。

这分明是下聘的规矩。

可哪里有不请自来的媒人？