皇宫。

万寿宫长长的汉白玉阶浸透冰寒，老相国林怀清直挺挺跪在阶下，霜白鬓髻散乱，几根银丝落在满是皱纹的额前，更显嶙峋。

“陛下——！”

嘶哑的吼声带着铁锈般的血气。

“阉竖窃国，纲纪崩摧！常顺德等辈豺狼其心，蔽塞圣听，卖官鬻爵，荼毒忠良，祸乱朝纲！今冬雪灾频繁，百姓受难，流离失所，常顺德中饱私囊，屠戮灾民，却觍颜斥责京兆尹无能，令京兆尹彻夜跪在雪地中，重病身亡！常顺德如此肆意妄为，视百姓如草芥，必将民怨四起，动摇国之根本啊陛下——！”

字字如重锤，砸在冰冷的玉阶上，似投入无底深潭，连一丝涟漪也无。

风卷着刺骨寒意，穿透林相国单薄的官袍。他冻得唇色青紫，牙齿咯咯作响，脊梁挺如古松，不肯弯折分毫。高举的奏章在风中簌簌抖动，手臂因长久的僵持剧烈颤抖，然素绫墨迹淋漓，书不尽忠臣百姓血泪，他如何敢放下！

“请陛下立斩常贼，肃清朝纲！抚恤百姓！若再姑息养奸，则国祚倾颓，江山易主啊——！”

林相国几乎呕出血来，可回应他的是死寂，以及万寿宫隐约飘散出来的令人作呕的丹药气息。

殿内。

青铜仙鹤香炉吞吐着昂贵的龙涎香，却压不住大殿中央更为浓烈的异香。

巨大的紫铜八卦丹炉矗立在殿心，炉身赤红，炉盖缝隙间涌出妖异的青紫色烟雾，仿若毒蛇吐信。炉火熊熊，将身着道袍的方士映得神秘莫测，他正小心翼翼地往炉中投入研磨极细的粉末，霎时烟雾缭绕更甚，如同无形迷瘴，缠绕殿宇飞檐斗拱，将鎏金蟠龙柱笼罩其中，似要将那条栩栩如生的龙也拉入无尽荒唐。

当今天子南宫玄身着明黄道袍，正盘膝坐在丹炉旁。他面色呈现出一种不正常的潮红，眼窝深陷，眼中对成仙的贪婪渴望近乎狂热，比炉中火焰还要炽烈。

泣血椎心的呼喊于他而言只剩聒噪，天子闭上眼，又默诵起仙长传授的长生口诀。