上官乃大走到桃树前，蹲下身，看着那些新芽。新芽在月光下闪着光，像一颗颗绿色的宝石。他伸出手，轻轻触摸那些新芽，指尖传来微弱的生命力。它在生长，在向上，在向光，在向未来。

“我要去极北之地了。”他轻声说，“去找四灵祭坛，去找力量，去杀戮。你好好活着，等我回来。”

新芽在风中轻轻颤抖，像是在回答。

小极从肩膀上跳下来，蹦到桃树旁，蹲在新芽旁边，歪着头看着它们。它伸出舌头，舔了舔一片新芽，新芽上沾了它的口水，在月光下闪着光。它缩回舌头，眯起眼睛，露出很享受的表情。上官乃大看着它那副傻乎乎的样子，嘴角微微上扬。这是他几天来第一次笑，虽然笑得很淡，但毕竟是笑了。小极看着他笑，也眯起眼睛，发出轻轻的咕咕声，像是在说“爹笑了，爹笑了”。

第二天，上官乃大开始为极北之地之行做准备。极北之地比北境更冷，更远，更危险。那里有万年不化的冰雪，有化神修士都难以承受的低温，有无数上古时期留下的禁制和陷阱。他需要准备很多东西——御寒的衣物，补充真元的丹药，破除禁制的法器，还有最重要的，一颗坚定的心。

凌霄从北境赶来了。他听说师兄要去极北之地，放下手中的一切，连夜穿过光门，赶到火焰山。他站在望归峰顶，看着师兄正在整理行装，脸色苍白。

“师兄，你疯了。”他的声音在发抖，“极北之地是什么地方？那是连化神修士都不敢去的地方。你去那里，不是找死吗？”

“四灵祭坛在那里。”上官乃大头也不抬，继续整理行装，“四灵的本源之力在那里。得到它，我就能突破，就能杀了戮。彻底杀死，不是毁掉肉身，而是消灭神魂，让他永远消失。”

“可是——”

“凌霄。”上官乃大打断他，抬起头看着他，眼中没有表情，“凤九死了三次。第一次，我用命换了她的命。第二次，她在虚无中叫醒了我。第三次，她连叫都没叫出来。我不能让她白死。戮必须死，不管付出什么代价。”

凌霄看着他，看着他那双空洞的、冰冷的、没有光芒的眼睛，心中一沉。他见过师兄这种眼神，在师父死的时候，在师姐死的时候，在凤九第一次死的时候。这是疯魔的眼神，是不顾一切的眼神，是同归于尽的眼神。

“我跟你一起去。”凌霄说。

“不行。”

“为什么？”

“因为北境需要你。望归城需要你。这片土地需要你。”上官乃大站起身，拍了拍他的肩膀，“你留在这里，替我照顾好小极，照顾好时光树，照顾好花圃和桃树。”

小极从时光树上飞下来，落在他肩膀上，用脑袋拱他的脸，发出急促的咕咕声，像是在说“我不留下，我要跟你一起去”。上官乃大伸手摸它的头，摇了摇头。

“你也不能去。那里太冷了，你受不了。”