长安横门之外，渭水汤汤，与城门咫尺相依，满载粮秣货物的车马络绎不绝，辚辚车声与马蹄踏地声，卷起漫天尘丝，此城门直接对接东市、西市两大核心市场。

商铺林立，商行、摊贩，客栈、酒肆密布，人流如织，喧嚣盈耳，平宴与哀章立在城门下，望着往来车马。

不多时，一头毛驴缓步悠悠而来，鼻间吐着粗气，两侧驮着沉重行囊，缓缓踏入长安城。

驴背上坐着刘歆，面容沧桑，衣袍沾满风沙，早已不是当年清凉殿上怒怼儒林、意气风发的少年郎。

这些年他辗转沉浮，先任五原太守，再迁河内太守，后调涿郡，三任郡太守。

此刻望着长安繁华，刘歆心中百感交集，终究是回来了，当年那份经世抱负，半点未改。

“刘子骏，许久未见。”平宴与哀章相视一笑，轻声唤道。

刘歆闻声翻身下驴，快步上前，望着二人亦露出久违笑意：“许久未见，二位别来无恙。”

三人寻了一间酒肆落座，美酒斟满，杯盏相碰间，各自诉说这些年的颠沛与境遇。

几杯酒下肚，刘歆面色微红，轻叹一声，语气满是惋惜：“这些年巨君在朝中饱受排挤，归了封国便郁郁不得志，竟还得了疯癫之症，真是天妒贤良啊。”

哀章拿起壶酒，倒了一杯酒，轻轻的摇晃，意味深长的说道:，刘子骏你和新都侯相交多少年，他岂是那么容易放弃之人。

朝中局势向来复杂，陛下素来善用制衡之术，即便新都侯此刻归朝，也难逃各方势力针对掣肘，倒不如安守封国，静观时局变化。平宴摩挲着案沿，缓缓分析，条理分明。

刘歆听到两人的这番话，不由的暗自的惊心，王莽的一举一动，都隐藏着很大的深意，这个老友越来越让人捉摸不透。

三人促膝长谈，不觉时光流逝，直至夕阳西沉，酒肆灯笼次第亮起，街市渐次染上暮色。

刘歆饮尽杯中残酒，起身拱手：“天色已晚，改日再叙。”

平宴按住他的衣袖低声道：子骏且记住，长安城里的风，从来不是往一个方向吹的，已经回来可有站住脚跟，观察形势。

刘歆凝重的点了点头，知道这句话的含义。

夜色渐浓，刘府的灯火次第亮起，映照着庭院中错落的廊庑。

府门口，一名身着儒袍的少年郎负手而立，面容文秀，眉宇间透着几分书卷气，已在此等候多时，

望见父亲牵着毛驴穿过灯火通明的街市走来？

刘棻连忙上前接过缰绳，语气中带着关切：“父亲一路奔波劳累，为何归来这般晚？快些歇息才是。”

刘歆拍了拍儿子的肩膀，嗓音带着几分酒意的沙哑：“途中偶遇老友，多聊了几句。

父子二人进入府中，穿过庭院，檐下的灯笼在夜风中轻轻摇曳，光影斑驳。

刘棻注意到父亲眉宇间的凝重，轻声问道：可是朝中又有变故？

刘歆在廊下驻足，摇了摇头，转而问刘棻:，你随扬雄在天禄阁治学，近来进展如何？

刘棻恭敬答道：“孩儿随杨师研读《太玄经》，兼习诸家经学与文字训诂之学，不敢有丝毫懈怠……。”

刘歆凝神细听，眼中渐露欣慰之色。刘棻天资聪慧，勤勉好学，自家经学衣钵总算有了传人。

他此番自外归来，下定决心，要在朝堂之上站稳脚跟，实现胸中经世抱负，纵使粉身碎骨，亦死而无憾。

……………………………

今晚的皓月高挂，闪闪发光，清辉月光照射在麒麟殿的飞檐上，与廊下悬挂的宫灯暖光交织，在地面投下斑驳陆离的光影。

殿内四周围，编钟、石磬、建鼓、鼗鼓、笙、竽次第陈列，各式乐器错落有致。

乐师们轻敲编钟调试音准，清脆鸣声穿透殿宇，与零星散落的乐器试音声遥相呼应；