今日的鸿胪寺气氛有些不同寻常的凝重。连廊下往来行走的官吏们都步履匆匆，面色肃然。她隐约听到“广州”、“裴都督”、“中书令”之类的词语碎片在空气中飘荡。

当她抱着几卷需要誊译的西域商队文书，穿过通往档案库房的回廊时，恰好能远远望见政事堂那宏伟的飞檐。就在那一刻，一阵压抑着怒火的低沉嗓音，顺着初夏微醺而干燥的风，断断续续地送了过来：

“……敕书今日便发！”

那声音带着一种不容置疑的决断，是久居上位者的威严。她知道，那必是当朝中书令张嘉贞。

紧接着，另一个更显苍老温和，却绵里藏针的声音响起，似乎在引经据典地反驳。她听不真切，但能感受到那种言语间的机锋与力量。那是张说。

她停下脚步，隐在廊柱的阴影里，如同一个无声的旁观者。朝堂之上的风云激荡，于她这个小小的翻译官而言，如同另一个世界的故事。她只关心今天能不能顺利完成工作，能不能吃到一顿不那么难以下咽的午饭，以及，那该死的、让她穿越的“机制”何时会再次发动，把她扔回建民街早市，让她把那碗心心念念的、浇了香菇卤和辣椒卤的碴条吃完。

退朝的钟声响起，官员们如同退潮般从政事堂涌出。她看到张嘉贞面色铁青，步履沉猛地走在最前，袍袖带风，仿佛一座移动的、即将喷发的火山。而稍后一些的张说，则面色平静，只是那平静之下，似乎也隐藏着深深的疲惫。

在御沟桥边，她目睹了那短暂的一幕。张嘉贞与张说似乎发生了简短的、不愉快的交谈。然后，张嘉贞决然转身，大步流星地离去，那背影挺直，却带着一种孤绝的意味。一枚小小的物件从他袖中滑落，在青石板上发出微不可闻的脆响。

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贞晓兕的目光下意识地追随着那落地的物件，看到张说默默俯身拾起……她无意探究那是什么，也无心去解读这两位帝国重臣之间复杂的恩怨。

她只是觉得，这大唐的天空，纵然广阔，于她而言，却总像是隔着一层看不见的薄膜。热闹是他们的，她只想回家，回到那个有碴条、有早市、有她熟悉的一切的烟火人间。

张嘉贞……她依稀记得，这是玄宗朝一位以吏干闻名的宰相之名。此刻的“张嘉贞”，正被卷入一场风暴的中心——开元十年的初夏。

长安城已连月无雨，日头毒辣得像是要将丹凤门上的铜钉也烤化、滴下金红色的熔泪。

然而，帝国的心脏，政事堂内，却因一场激烈的廷争而弥漫着足以冻结呼吸的寒意。

就在方才，张嘉贞将手中的玉笏重重拍在紫檀案上，那一声裂帛般的脆响，震得漆皮迸裂，余音顺着幽深的回廊，一路飘荡到含象殿的檐角。

“广州案卷已结，裴伷先按律当杖六十，流岭南远州。敕书今日便发！”

这声音不高，却带着朔方边地风沙磨砺出的干脆与决绝，是这具身体固有的本能。三年前从并州长史任上被玄宗一手提拔为中书令，至今这袍服之下，似乎仍裹挟着塞外的粗砺风尘，连指甲缝里，都仿佛嵌着洗不净的沙砾。

下首，张说默然端坐。绯色官袍上用金线绣着的振翅斗雀，被窗棂透进的日影斜斜劈成明暗两半。他比张嘉贞年长八岁，鬓边却早已是星霜斑驳，如同落了一层化不开的寒雪。此刻，那层“雪”微微颤动——他起身，先向那虚空般的御座方向郑重拱手，方才开口，声音轻缓，仿佛怕惊扰了空气中浮动的微尘：

“臣有奏。刑不上大夫，非为其贵，乃为其近。今日杖一三品都督，明日便可笞一宰相。廉耻者，国之四维；四维不张，国乃灭亡。”