那偏将听完，又打量了一番公孙清、罗伊等人。

这些人有须发皆白的老者，也有身强体壮的雄汉，但观这些人的举止，隐约是以眼前这掌柜为首。

那偏将转念一想，脸上的狐疑之色渐渐消散。

毕竟眼下世道不宁，豪门子弟出门在外那个不是前呼后拥？

再说，能与姚先生有旧情的，又岂能是寻常百姓？

他转头看向身后的亲兵，“姚先生可还在城中？”

那亲兵连忙躬身回答，“回将军，姚先生确实在城中，就在城南私塾。”

偏将点了点头，又看向杨过：“你说你是姚先生的同乡后辈，可有什么凭证？”

杨过不慌不忙，从怀中取出一封书信：“这是姚先生写给在下的信，请将军过目。”

这封信，却是公孙清提前准备好的。

他在调查姚公茂底细时，便暗中让人仿了姚公茂的笔迹，以备不时之需。

此刻正好派上用场。

杨过将书信递向那偏将，“将军若是不信，可将姚先生请来！”

偏将接过书信，展开一看，只见信中字迹端正，言辞间尽是提携照料之意。

他将信还给杨过，语气又缓和了几分：“原来是姚先生的后辈，倒是本将多有得罪了。”

杨过连忙道：“将军言重了，将军奉命行事，在下岂敢怪罪。”

偏将满意地点了点头，又道：“不过，既然你是姚先生的后辈，为何不直接住在姚先生家中，反倒要盘下这客栈？”

杨过心中微动，面上却依旧从容：“将军有所不知。”

“姚先生虽与家中有旧，但在下毕竟是晚辈，不好在先生府上过多叨扰。”

“再者，此番北上，在下也是想自食其力，做点营生。”

“姚先生体恤，这才为在下牵线，盘下这间客栈。”

“一来，是有个安身立命之所；二来，也免得给姚先生添麻烦。”

偏将听完，连连点头：“你倒是个有志气的。”

杨过这番话，说得合情合理，滴水不漏。

那偏将心中的疑虑，也彻底消散。

毕竟，如今姚先生在易州城中名气不小。

他虽已辞官归隐，但毕竟曾在忽必烈幕府中任职，又多次为百姓出头，城中上下无不对他敬重三分。

加之姚先生曾身居高位，说不定哪日便会重新起复。

跟这般人物打好交道，留个人情，自是百利而无一害。

这偏将能坐上如今的位置，自然也不是蠢人。

眼前这东家既是姚先生的后辈，那自己若是刁难他，传到姚先生耳中，只怕会在其心中留下恶名。

与其得罪人，不如顺水推舟，做个顺水人情。

想到这里，偏将脸上的横肉挤出一丝笑容：“杨掌柜，既然你是姚先生的后辈，那本将军也就不多盘问了。”

“不过，眼下城中军管，有几件事，本将军还是要交代你。”

杨过抱拳：“将军请讲。”

偏将正色道：“第一，客栈中若有新来的旅客，必须登记造册，报备官府。”

“第二，夜间宵禁，客栈中人不得外出。”

“第三，若发现有形迹可疑之人，须立即上报，不得包庇隐瞒。”

杨过点头：“在下记下了。”

偏将又道：“还有一事。”

他转身对亲兵吩咐道：“去，取一对白灯笼来。”

亲兵应了一声，快步离去。

不多时，那亲兵便提着一对白色灯笼回到堂中。

杨过看着那对白灯笼，心中疑惑，面上却不动声色。

一旁的公孙清、罗伊等人，眼中也闪过不解之色。

毕竟，在汉家传统中，白色代表的是丧事。

寻常人家，只有办丧事时才会悬挂白灯笼。

如今这偏将送来一对白灯笼，还让挂在客栈门口，这是什么意思？

偏将将灯笼递给杨过：“掌柜的，这个你收好。”

杨过接过灯笼，却见这对灯笼通体素白，不由一愣，“将军，这是……”

那偏将似是看出了杨过等人的疑惑，笑了笑：“掌柜的是宋人，想必不知道咱们蒙古人的规矩。”

“大蒙古国的旗帜是白色的，大汗的毡帐也是白色的，就连咱们祭天祭祖，用的都是白马白羊。”

“在咱们心中，白色就是长生天的颜色，长生天是至高无上的。”

“所以，这白灯笼挂在客栈门口，就表示你这客栈是官府查验过的纯洁之所。”

小主，

“挂上之后，之后便不会再有官兵前来搜查打扰了。”

“这也本将是对杨掌柜的照拂。”

杨过听完，心中恍然大悟。

原来如此！

蒙古人崇尚白色，这与汉人的习俗截然不同。

汉人以白为丧，蒙古人却以白为吉。

这偏将送来白灯笼，表面上是照拂，实则也是一种标记。

挂了白灯笼的客栈，便是“值得信赖”的，官兵便不会再来盘查。

反之，若是不挂白灯笼，反倒会惹人怀疑。

只是在汉人心中，白色代表着丧事、不祥。

若是哪家挂了白灯笼，旁人见了定会以为家中有人过世。

可在蒙古人眼中，白色却是最神圣吉祥的颜色。

同样一种颜色，在两个民族心中却有着截然相反的寓意。

这种差异，何尝不是两个世界碰撞的缩影？

只不过，这对白灯笼倒也是个意外之喜。

杨过连忙灯笼，脸上露出感激之色，“多谢将军照拂，在下感激不尽。”

“在下初来乍到，确实不知这些规矩。”

偏将摆了摆手：“不必多礼，举手之劳罢了。”

“杨掌柜是姚先生的后辈，本将军自然是要多加照顾的！”