“怎会？瞧着两位小娘子也才十二三岁模样，年纪还小呢。”阿璀挪了挪有些瘸腿的杌子，想寻个能保持平稳的角度，并不甚在意道。

“可不止十二三岁了，她们两个都快十六。”王娘子在地上找了找，寻了块破瓦片，给阿璀垫了垫杌子，继续道，“以前吃不饱，长得慢，这两年有了遮风挡雨的地方，还能找些活计做，勉强能吃饱肚子，这才略长开了些。”

原来是这样……

“不知道这问心院里面住了几位娘子？”

“我们有姐妹十七个，都是偶然的缘分遇到一处的。”王娘子道。

阿璀又多问了几句，才知道这里面十七个人，除了三个五十来岁的大娘，还有方才两个十来岁的碧娘和四娘，余下的便多是二十来岁的娘子们。

她们多是战乱后失去了家，从各地逃难路上遇到的，最后机缘巧合下勉强在金陵城落了脚。

也有饥荒年的时候，被夫家赶出了门，无处可去的；也有夫丧子亡，想要自立，却被恶人盯上，勉强逃生来的。

当然也有两个是去年才自己寻来的，而那四娘却是年初时，王娘子她们去卖自己织的布的时候，从外头捡回来的。

确实都是些孤苦女子。

知道的事情更多了，阿璀却反而觉得自己更加力微，好像除了给她们些银钱，帮她们添置些东西，自己能做的也没什么了。

从前的那些宏远志向，此刻竟然显得这般可笑。

饱天下百姓之腹，暖天下百姓之身……

天下百姓？

是哪些天下百姓？

这些女子们，在天下百姓里面又能占得几分？

从来心生怜悯，却第一次真真切切地感受到了无能为力。

临走的时候，阿璀本想着给王娘子她们一些金银，但王娘子却固辞不受。