太平二十四年（1888年）二月初五，北京紫禁城。

奉天殿内，暖意融融。数盆炭火沿着殿柱依次排开。

洪天贵福端坐于御座之上，太子侍立于御座右侧。

殿下两侧，列着最核心的重臣班底。左列以总理曾纪泽为首，依次排列着盛宣怀、周学熙、张謇、沈家本、郑孝胥、丁瑞、杨威、詹天佑。右列以军机阁两位老帅为首，鲍超站在最前，多隆阿紧挨着他，两人身后不远处，站着一个身材敦实、面容黝黑的中年将领，正是刚从军校进修归来的李云龙。

李云龙目视前方，站的笔直，他自从非洲回来后，就被陛下一个圣旨扔进军校学习去了。

曾纪泽站在队列前方，手里拿着一份封皮已翻得微微卷起的文件，语气平稳：“陛下，经过近一个月的调查，真相已经查清。那五艘蓬莱货船，是应戈登请求，我国援助的物资。确实是在途经澳大利亚海域时遭遇了蓬帝巡逻船的拦截。对方没有询问，盘查，直接开火。船上二百三十七人全部遇难。”

他停顿了一下，翻过一页：“此后，正月二十、正月二十七、二月初一，又有三批物资船在相近海域被劫，共计十六艘，船员及随行人员四百零九人，无一生还。所有记录和证据都已经过确认，事实清楚。”

洪天贵福听完，面色沉静，没有流露出任何意外的神色：“戈登那边，现在情况如何？”

多隆阿从队列中出来，那边的情报对他而言已经熟悉得可以随时从脑子里调取：“陛下，戈登目前已经在新西兰北岛站稳了脚跟，定都奥克兰。惠灵顿驻有重兵，正在筹划向南岛方向扩张。新西兰由北岛、南岛和斯图尔特岛三部分组成，面积不小。以他的布局来看，显然不打算止步于北岛一地。”

洪天贵福微微点头：“狼狈逃离让他成长了，继续保持关注。至于那些物资的援助——按原计划继续。”

随后他转向鲍超：“军机阁那边，安排得怎么样了？”

鲍超向前迈出一步，拱手道：“陛下，军机阁已经做好了全面部署。本次战争海陆并进，计划在一个月内结束主要战斗。鉴于蓬帝一方目前虽然地盘扩大、但兵力虚张，内部系统松散，缺乏充足的装备，主要时间就是清扫整个大陆人员问题。”

他侧身看了一眼身后，李云龙便上前一步，站到了两位老帅之间，沉声开口：“陛下，臣已完成为期数月的进修。此次战事，臣愿领兵出征，定不辱使命。”