十月二十八日，下午二点，天狼号航母的军官餐厅里，灯光明亮。

刘步蟾坐在靠窗的位置，面前放着简单的饭菜，透着一股海军的整洁气息。

副官出现在门口时，他没有立即抬头，等到吃完最后一口饭，才放下筷子。

副官递上一份译好的电报，语速平缓：“将军，特战队张云魁发来最新消息。城内主要区域已基本清理完毕。意大利总理克里斯皮找到了前线指挥部，正式承认战败，并提出无条件投降。他希望将军亲自进城详谈。”

刘步蟾抹了一把嘴，语气平稳：“西西里岛那边的情况怎么样了？”

副官翻开文件夹：“西西里岛已于上午完成登陆，目前港口和主要据点已经控制。但岛屿面积较大，逐步清理和接管还需要时间，初步估算可能还需要三到五天。”

“好。”刘步蟾站起来，穿上军外套，“发报国内，把最新进展报上去。现在——让我们进罗马城，会会那位老朋友吧。”

四点刚过，刘步蟾乘坐的登陆艇靠上了科多迪罗马港的栈桥。

港口周围仍然可以看到被炮火削去半截的仓库外墙和几艘沉船的残骸。

栈桥旁边的空地上，整齐地停着十辆黑色的越野车，轮毂上还带着刚刚从运输船上卸下时沾上的水痕，这是天国最新配置的军用车辆。

车门打开时发出沉闷而结实的响声，几名特战队员已经守在车旁。

刘步蟾坐进中间那辆车的后排，副官坐在副驾驶位上。车队开始沿着海港区的道路向城内驶去。

最初还能看到几栋保存相对完整的建筑，但随着车队深入城区，路两侧的残破程度越来越明显。

被震碎的玻璃窗框，墙上布满了弹孔与烟痕，街道上还能看到被掀翻的马车骨架和散落的石板碎片。偶有几座尖顶教堂尚未完全倒塌，但外墙上也残留着大块被爆炸冲击波剥落的灰泥。

刘步蟾望着窗外，沉默了一会儿：“太可惜了。早就听闻罗马城繁华，现在却看不出原来的样子了。”

副官侧过头，语调轻松：“我在军校读书的时候学过一些历史，他们打仗只能打顺风仗，一旦逆风，守城的人一拨接一拨地投降。他们的军事传统里似乎缺少某种东西——一种即使局面不利也不肯坚持的韧劲。”

刘步蟾没有回答，目光仍然落在窗外。车队绕过一处被瓦砾掩埋了一半的广场时，他开口问了一句：“条约带了吗？”

副官从靠车门一侧的公文包里抽出一份文件，边缘压着政务院的公章：“带了。总理出发前亲手交给我的。”

五点左右，车队停在一栋相对完好的建筑前。

那是意大利内阁府邸，始建于十六世纪末，结构采用了当时常见的石材框架，经过几十次改造和修缮，仍然保留着昔日的外廓，灰色砂岩墙面上也留下了不少斑驳的痕迹。

四周已经布满了天国的特战队员。