同一天，布里斯班。

厕门在指挥部里收到了维多利亚陷落的消息。他把电报按在桌上，脸色变了变，然后转头看向墙上的地图，沉默了一会儿，指着中部防线的一个缺口：“用同样的办法，立刻推进。”

接下来的几天里，联邦防线在多处同时被突破，守军节节后退。战争的天平在连续数日的压力下明显倾斜。

九月十日，蓬帝王国三路大军在悉尼外围完成了合围。北面由厕门的前锋部压至霍克斯伯里河北岸，西面由井川的主力沿着蓝山山麓推进到帕拉马塔一带，南面则由鬼金的部队沿着海岸线北上，抵达植物学湾附近。三面合拢的阵线像一张正在收紧的网，将悉尼和周边未陷落的区域压缩到一处越来越狭窄的地带。

同一天，大洋彼岸的华盛顿。

总统格罗弗·克利夫兰身亡的第二天，根据美国宪法规定，由现任副总统接替总统位置。

那一天，统托马斯·A·亨德里克斯在白宫东厅正式宣誓就职。从副总统到总统，交接过程比往常多了一层肃穆。

他在就职讲话中语气沉重，承诺将“彻查总统遇刺事件，不让凶手逍遥法外”。调查由司法部主导，联邦调查局配合，从爆炸残留物、现场目击者陈述和国际情报渠道三条线同时推进。

经过多日高强度取证，一份调查报告被送到了他的办公桌上。报告中指出：爆炸装置的部分金属残片上，检出了德国西门子公司特定批次的元件标记；部分炸药成分与德国军火企业惯用配方高度吻合。报告措辞谨慎，没有直接认定德国政府指使，但用了“可能与德国方面存在关联”的表述。

上午十点，白宫东厅。

新闻发布会比往常更加简洁。东厅原本可容纳的座位被削减了将近一半，入口处安排了双岗核查证件，摄影和录音设备需逐一登记备案。到场的记者和摄影师比往常少了许多，座位前排留出了大片的空缺。

亨德里克斯站上讲台，宣读了一份简短声明：“经过全面调查，现已确认——袭击美国总统的爆炸装置系德国西门子公司生产的元件组装而成，炸药成分也与德国军火企业惯用配方相符。这种行为是对美国主权的公然侵犯。”

他环顾四周沉声说道，“美国正式对德国宣战。”

他没有接受提问，也没有进一步阐述证据链的细节。宣读完毕后，他微微颔首，转身离开了讲台。