太平十二年（1876年）九月初五，北京政务院。

左宗棠推开窗户，初秋的风吹进来，带着院子里桂花树的香气。桌上摊着厚厚一摞文件——各省的秋收报告、各军区的训练情况，三大舰队的年度巡航记录。他一份份翻过去，眉头时而舒展，时而紧锁。李鸿章坐在对面，手里也拿着一份报告在看。

门被推开，郑观应、冯桂芬、林彩新鱼贯而入。今天是政务院例行议事，但皇上临时召见，众人便先聚在这里等着。

“安王，”李鸿章放下报告，“皇上召见，是不是为了年底述职的事？”

左宗棠点头。“应该是。各省、各军区、各舰队的人都要回京，皇上要听他们讲五年规划。这事不小，得提前安排。”

乾清宫东暖阁里，洪天贵福坐在御案前，面前摊着一张全国舆图。左宗棠、李鸿章、郑观应、冯桂芬、林彩新分坐两侧。

“年底述职的事，政务院要发通知了。”洪天贵福开门见山，“朕想了想，今年不光要各省、各军区、各舰队的人来，两个自治区的首领也要请来。巴特尔和阿卜杜拉，都是天国的朋友。让他们来北京看看，也让朝里的大臣们见见他们。以后自治区的帮扶、贸易、驻军，都要靠朝廷和自治区配合。”

左宗棠说：“皇上考虑周全。自治区刚纳入版图，巴特尔和阿卜杜拉还没来过北京。请他们来，既是重视，也是拉拢。”

洪天贵福点头。“通知里写清楚，述职要说什么。别让他们来了空着手，不知道讲什么。各省省长，讲四件事。第一，本省现状。人口，耕地，学堂，入学率，粮食产量等，特色产品有哪些。第二，基础设施。铁路，公路修了多少，桥梁建了多少座，水利工程的完成，还有哪些在修。第三，农业和特色经济。新种子的推广，农技培训，特产加工厂办了多少，外销渠道打通了没有。第四，教育。学堂办了所，学生招了多少人，教师的培训，五年之后入学率要达到多少。让他们拿个五年规划出来，数字要实，不能拍脑袋。”

他看向左宗棠。“各省省长都是那些？”

左宗棠说：“山东巡抚叫丁宝桢，字稚璜，贵州人，在山东干了六年，官声不错。河南巡抚叫李鹤年，直隶人，也是老臣了。江苏巡抚叫马新贻，山东人，在江南办了不少工厂。两广总督兼广东巡抚叫瑞麟，满洲正蓝旗人，归顺后一直留在广州。福建巡抚叫王凯泰，浙江人。浙江巡抚叫杨昌濬，湖南人，是臣的老部下。江西巡抚叫刘坤一，湖南人，曾国藩的旧部。湖北巡抚叫郭柏荫，福建人。湖南巡抚叫王文韶，浙江人。陕西巡抚叫蒋志章，直隶人。甘肃巡抚叫杨岳斌，湖南人。四川总督叫吴棠，安徽人。云南巡抚叫刘岳昭，湖南人。贵州巡抚叫曾璧光，四川人。黑龙江将军叫金顺，满洲正白旗人。伊犁将军叫荣全，满洲镶蓝旗人。”

洪天贵福点头。“好。让他们都来。述职的时候，我们一个一个听。讲不清楚的，当场问。”

左宗棠又问：“各军区主将呢？”

洪天贵福说：“五大战区司令，讲五件事。第一，现状。现有兵力多少，装备情况如何，军官配备情况。第二，退休与增编。未来五年有多少将领到龄退休，需要增编多少部队，招兵计划。第三，退役安置。老兵退役后怎么安排，是回原籍种地，还是去边疆垦荒。第四，防线重点。北方战区盯着俄国，东方战区盯着日本，南方战区盯着南洋，西方战区盯着中亚残余势力，中央战区拱卫京师。各自说清楚，未来五年主要防护计划。第五，军队建设。开荒种田、植树造林、军属移民，都要有规划。边疆苦寒，士兵要能扎根当地，家属要能跟过去最好。”

李鸿章问：“各军区主将都有谁？”

左宗棠说：“北方战区多隆阿，东方战区刘铭传，南方战区李世贤，西方战区鲍超，中央战区——中央战区一直由禁卫军统领兼管，现任禁卫军统领叫徐邦道，直隶人，原来是刘铭传的部下，在九州打过仗，后来调到京师。”

洪天贵福点头。“让他们都来。鲍超刚升了元帅，更要来。多隆阿年纪大了，带叶志超一起来，让朕看看。”

李鸿章又问：“三大舰队呢？”

洪天贵福说：“三大舰队第一，现状。现有军舰多少艘，官兵多少人，港口设施如何。第二，扩充计划。五年之内要添多少军舰，招多少兵，建多少港口。第三，日常任务。东海舰队盯着日本，监控对马海峡，打击走私，保护东海商路。北海舰队盯着北方四岛，开辟北方航道，巡查鄂霍次克海。南海舰队盯着南洋各国，护航商船，打击海盗，监控英法舰队。第四，联合训练。三大舰队之间怎么配合，跟联合舰队怎么配合。”

左宗棠说：“东海舰队司令是刘步蟾，原来丁汝昌的副手，去年升上来的。北海舰队司令是林永升，多隆阿不在兼任，他在福州船政学堂毕业，在英国留过学。南海舰队司令是邓世昌，也是福州船政学堂毕业，在南洋打过海盗，经验丰富。联合舰队司令还是丁汝昌兼任，藩属国的军舰都归他协调。”

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洪天贵福点头。“让他们都来。联合舰队的事，丁汝昌要单独汇报。藩属国那些军舰，练得怎么样了，能不能跟我们一起打仗，对于新增的国家要不要加入，都要说清楚。”