太平八年（1872年）六月二十，南京城外。

三十里外，两江总督何璟已率百官迎接。洪天贵福勒住马，望着远处那座熟悉的城池，心中涌起千言万语。

“进城。”

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进城后，洪天贵福没有去总督府，而是直奔天王府旧址。

天王府还在，但已经改建成了祭祀之所。正殿里，供奉着天王洪秀全的牌位。香火缭绕，肃穆庄严。

洪天贵福换上素服，独自走进殿内。所有人都留在殿外，只有他一个人，跪在牌位前。

“父亲，儿子来看您了。”

他磕了三个头，抬起头，望着那块牌位。

二十二年了。当年那个躺在病床上奄奄一息的老人，如今只剩一块木头。当年那个握着他的手叮嘱“别学我”的父亲，已经走了十四年。

“父亲，您当年跟儿子说的话，儿子都记住了。不杀自己人，不猜忌功臣，不把自己关在宫里。儿子做到了。”

他顿了顿，声音有些哽咽。

“咱们的天下，比您当年看到的大多了。北到贝加尔湖，南到南海，东到琉球，西到西域。藩属国有七八个，留学生送出去几百人，铁路修了几千里，军舰造了几十艘。”

他跪在那里，絮絮叨叨说了很久。

殿外，何璟等人垂手而立，不敢出声。

半个时辰后，洪天贵福走出来，眼眶微红。他站在台阶上，看着这座曾经生活了八年的地方，深吸一口气。

“去明孝陵。”

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明孝陵在紫金山南麓，是明太祖朱元璋的陵寝。

洪天贵福换了一身素净的礼服，步行上山。何璟等人跟在后面，不知皇上为何对前朝皇帝如此恭敬。

到了陵前，洪天贵福整了整衣冠，跪下行大礼。

三跪九叩，一丝不苟。

何璟等人在后面看得目瞪口呆——皇上对先帝也不过三跪九叩，对这位前朝皇帝，竟然也行此大礼？

礼毕，洪天贵福起身，站在陵前久久不语。

良久，他对何璟说：

“这位太祖皇帝，是汉人的骄傲。他驱逐胡元，恢复中华，再造汉家天下。咱们现在穿的衣服、行的礼仪、定的制度，很多都承自大明。朕今日来祭拜，是敬他重铸华夏，敬他为汉人争了口气。”

何璟恍然。

“皇上圣明。”

洪天贵福又站了一会儿，转身下山。

走到半山腰，他忽然停下。

“何璟，朕小时候在南京，常听人说太祖皇帝的故事。说他出身布衣，却打下天下；说他惩治贪官，毫不手软；说他让百姓休养生息，恢复生产。朕今天来，不只是祭拜，也是提醒自己——别忘了自己从哪里来，别忘了百姓要什么。”

何璟深深鞠躬。

“皇上圣明，臣也时刻铭记。”

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六月二十一日，南京下关。

这里是南京的工业区，沿江排满了工厂。纺织厂、机器厂、面粉厂、火柴厂，大大小小几十家，烟囱林立，机器轰鸣。

何璟陪着洪天贵福，走进一家纺织厂。

厂房里，几百台织机同时运转，声音震耳欲聋。工人们大多是女工，手脚麻利地操作着机器，偶尔抬头看一眼这群不速之客。

洪天贵福走到一个女工旁边，看着她工作。

女工二十来岁，手上全是老茧，眼睛却专注得很。她飞快地把纱线接上，又继续织布。

洪天贵福没有说话，只是静静看着。

看了一会儿，他转身问厂长：

“她们一天干几个时辰？”

厂长是个四十来岁的商人，姓钱，额头上冒汗。

“回……回皇上，一天干十个时辰，两班倒。”

“工钱多少？”

“熟练工一个月三两，学徒一两五。”

“有休息吗？”

“逢年过节休息，平时……平时不休息。”

洪天贵福点点头，没有说什么。

走出工厂，他又去了机器厂、面粉厂、火柴厂，一家一家看过去。每到一处，他都跟工人说话，跟厂长说话，跟管事的说话。

傍晚，回到总督府，何璟小心翼翼地问：

“皇上，今天看得如何？”

洪天贵福坐在椅子上，沉默片刻。

“何璟，南京的工厂，比天津多，比上海老。但问题也比他们多。”

何璟心中一紧。

“请皇上明示。”

洪天贵福说：“工人太累。十个时辰，从早干到晚，年轻人扛得住，年纪大了怎么办？女工多，怀孕了怎么办？生了孩子谁带？孩子长大了谁管？”

何璟愣住了。