赵彦走后果然开始动了。

他以探病、访友、叙旧的名义，接连在许昌城中见了几个旧日同僚，话里话外地试探他们对天子的态度。

他的动作不算大，可在这座被曹操经营了多年的城池里，

任何一点异常都瞒不过曹仁的眼睛。

曹仁得到消息的时候正在许昌城中的驻所里值守。

他听完密报，脸色沉了下来。

赵彦，议郎，无兵权，

可在这个时候串联同僚，那就是在找死。

曹操临走前交代过的话曹仁记得一字不差。

有人想勾结天子作乱，直接下狠手。

他当即传了曹休来，命他带兵去把赵彦抓进大狱，严刑审问。

赵彦被抓的时候正在家中写信。

曹休的人踹开门把他按在书案上，连人带信一起绑了押走。

大狱里灯火昏暗，刑具一排排挂在墙上，

赵彦被绑在木桩上，鞭子抽下去就是一道血槽。

曹休亲自盯着审问，问他背后还有谁、

谁让他联络同僚的、天子和伏皇后有没有参与。

赵彦疼得浑身打颤，嘴里全是血沫子，可他硬是咬死了没松口。

他只说是自己看不惯曹操专权，

想联络同僚联名上书劝谏天子，

将曹操手中的权力收归到天子手中。

没有别人指使，更没有天子什么事。

曹休又上了拶指、烙铁，赵彦晕过去两回，泼醒了接着审，

到最后浑身上下没有一块好皮肉，还是那几句话翻来覆去地讲。

第四天夜里，赵彦死在了大狱里。

曹休让人把他拖出去草草埋了，

向曹仁禀报说审不出东西，人已经没了。

曹仁听完只嗯了一声，没有多问。

消息传出去之后，许昌朝堂上像是被泼了一盆冰水。

那些平日里跟赵彦有过往来的官员一个个闭紧了嘴巴，

连街面上说闲话的人都少了。

没有人敢替赵彦喊冤，没有人敢问一句赵议郎犯了什么罪，

所有人默契地假装什么都没发生过。