袁绍勒马远望，果然见城外营寨空空，关羽的旗号早已消失不见。

他心中悬着的石头落了地，脸上却摆出胸有成竹的模样，

袁绍对左右将士朗声道：“你们看，苏弘小儿听闻我亲领大军回援，吓得望风而逃。

什么关羽徐晃，不过是些趁虚而入的鼠辈，见了我河北主力，还不是乖乖退走？”

周围将士连日憋的闷气散去不少，纷纷高呼主公英明。

袁绍顺势安抚几句，把前番败仗轻描淡写揭过，

只说是苏弘军靠诡计占了便宜，真面对面对阵，绝非河北大军对手。

进了邺城，袁绍当日便在府中设宴，召来冀州各大世家主事人。

席间他举杯谈笑，神色轻松，仿佛城外的败仗从未发生过。

“诸位不必忧心。”

袁绍环视众人，语气笃定，

“前番不过是苏弘军趁我主力不在，耍了些小伎俩。如今我亲领大军回来，苏弘便只能缩回并州，再不敢南下半步。

冀州安稳如故，诸位的家族产业，半分都不会受影响。”

世家们本就人心惶惶，

见袁绍这般从容，又听他许下保障，纷纷放下心来，

轮番敬酒称颂。

袁绍一一应付，席间谈笑风生，

尽显河北之主的气度，将众人的疑虑尽数打消。

宴席散后，袁绍单独留下袁尚。

厅中只剩父子二人，袁尚上前低声道：“父亲连日赶路，又操劳宴席，可要保重身体。胜败乃兵家常事，父亲不必挂怀。”

袁绍看着自己最疼爱的儿子，脸上露出几分疲惫的笑意，拍了拍他的肩膀：

“你这次守邺城，做得很好。临危不乱，稳住了城中局面，没让我失望。”

“都是父亲威名震慑，还有逢纪、辛评二位先生辅佐。” 袁尚躬身道。

袁绍又勉励几句，便让他下去歇息。

待人都走了，偌大的厅堂只剩袁绍一人。

他缓缓坐下，拿起酒壶斟了两杯酒，俯身洒在地上。

酒液渗入青砖，悄无声息。