“大院里年轻力壮的满街都是，让我一个老婆子守灵？传出去不叫人笑话？”

阎埠贵冷不丁插进来，声音不高，却字字带刺：

“唉，年轻人是不少，可谁跟东旭沾亲？

他亲的就你们几个，难不成让外人跪灵堂替你们尽孝？

再说了——我家可不趟这浑水。我儿子将来还得给我守夜呢，规矩不能乱！”

这话像根火柴，“嗤”地点燃了人群：

“就是！凭啥我们熬通宵？”

“东旭又不是我亲兄弟！”

“贾张氏，你心也太黑了吧！”

……

贾张氏一听，立马跳脚嚷嚷：

“嚷嚷啥？我多大岁数了？家里没个帮手，大伙儿住一个院子，搭把手碍着谁了？”

易中海见她还在嘴硬，眼一瞪，唾沫星子几乎溅到她脸上：

“贾张氏！少在这胡搅蛮缠！这是你家的丧事，拉别人垫背算哪门子道理？

还有——好端端的，火咋烧起来的？”

贾张氏翻着白眼，甩出一句：“我哪知道？刚才不说了？我睡死了！”

“谁最先喊的？”易中海厉声问。

租住在何雨柱家的王建安往前一站，声音发紧：“一大爷，是我！本想起夜撒泡尿，一推门，火光冲得半边天都红了！我腿一软就吼开了，后头大伙儿才全涌过来！”

“贾家当时还有别人没？”

阎解成抢着答：“没了！您让我们救人，我踹开门冲进去——秦淮茹就那么傻跪在那儿，火苗子舔到裤脚了，她连眼皮都不眨！”

许大茂接着说：“我进去时，小当正呼呼大睡，别的人影都没见着。”

刘光齐抹了把脸：“棒梗躺在地上，旁边没人，可烧纸的铁盆子被人踢翻了，灰撒了一地！”

阎埠贵摸着下巴沉吟：“莫不是没人看着，火盆又歪了，火星子蹦出来引的火？”

小主，

周围顿时嗡嗡一片：

“八成是！”

“准没错！”

……

阎埠贵拍着胸脯保证：“我家灯一直亮着，刚躺下就出事。前后半个钟头，没一个人进出！我一直在门口刨凳子腿，木屑还撒在地上呢！”

许大茂摆摆手，打断议论：“眼下火烧眉毛，不是琢磨起火缘由的时候！

关键是——灵堂摆不摆？谁守夜？

东旭烧得连模样都辨不清了，半边身子都焦黑了！”

大伙儿面面相觑，没人接话。易中海黑着脸逼问：“贾张氏，你真不守灵？”

贾张氏把腰一叉，斩钉截铁：“我不守！大院这么多壮劳力，让我个老骨头熬整宿？讲不讲理？”

易中海冷笑一声，干脆利落：“行！那就这么办——明早天一亮，直接拉去火化，骨灰装盒下葬。

灵堂？不设了。