初十四，顾长安终于能把右脚落到地上。

秦槐只许他走三步。第一步由左腿承重，第二步右脚轻点，第三步转回床沿。乔百拙在旁伸着手，顾长安没扶他，走完以后却发现，背后的衣衫已湿了一片。

七日不曾久站，腿并不会因为过了七日就照常使唤。

肩上的固定松了一层，向前抬到某个角度仍发紧。左手能端一杯半满的水，尾指摸到杯壁的凉意，比别的指头慢一点。秦槐让他每日记变化，不准拿同伴的伤来比，说自己已经好得多。

“那还差几天？”

“看明天比今天好多少。你老问差几天，问得像我欠你交期。”

顾长安笑了一下，没有解释甲方。韩四坐在门外，已经听懂这词，却从此把所有催他的人都归进了欠钱一类。

等顾长安坐回床，郑大年才递来两封件。

这三日，北仓没有等他。

初十一加了一条独立暖管，初十二医工将杜鸣颈侧最外的旧胶软开一分，初十三查到薄膜收缩不全随体温走，仓底那条细索一紧，膜也会紧。木工做的短撑送了两批，第一批偏高，重新削过，第二批才装进榻脚。

两名医工轮流坐夜，不是守着镜子便算复验。每次添水、换温巾、触指温，都留时刻。有一次杜鸣反应弱了，查出送暖的炭潮了，换干炭才回。那一夜医工没写病情忽然恶化，只把炭湿和换炭都记下。

杜鸣的母亲也来了。

她住东郊，平日替人舂米。铺里先前每半月传一次消息，说人未复，她交过钱，后来的钱交不起，便让人将儿子做木工的箱子抬去抵。秦槐找到她时，她以为又有人来收最后一点欠款，立刻把屋内那张旧榻推到门口，说搬走吧，先让她见儿子。

医工送她进仓，她没哭着扑上去，先看儿子的鞋。

鞋底补过一块斜皮，杜鸣自己缝的，嫌母亲针脚松，偷偷重缝了两遍。看见那块皮，她才摸到榻沿，手一寸寸挪到儿子腕边，不敢碰那层膜。

“我还能赎他吗？”

秦槐告诉她，先救伤，息存是否还有欠费，另查原账。

她听完，却开始怕守市留下的封绳。铺主若不愿动手，谁还能把儿子从膜里取出来？她来医阁送旧医报时，在门边问顾长安，能不能先别把栾九逼急。

“你的事，我不懂。”她攥着医报角，“我只有这一个。你要的纸拿到了，能不能叫它先放人？”

顾长安坐着，没有告诉她自己也只剩这一具身体。他看见她袖边有米粉，指缝里嵌着洗不净的白末，纸角被攥出了细细的折痕。

“若它肯放，我们先接出来。”

“那就别又添一堆问话。它每次被问都要停手。”

“问纸的人不拦医工。秦槐仍在救他。”

妇人没有因此放心。她想听一句必定能好，顾长安给不了。最后他让乔百拙把旧医报带回北仓，又借医阁的车送她过去，免得她在这边等一个无用的保证。

那张旧医报出自北市伤工棚，初验为断肋两处、第三肋疑裂，喉路尚通。验者留过三日复诊条，不曾写死。栾记后来的归空摘要，却将“息弱未复”四字贴在死验栏，后头两次照镜又都引用这张摘要。

顾长安读到这里，终于知道杜母为什么每次交钱，都只得到同一句未复。

人未必在那一天死了。可栏一换，以后来的每个人都会先照着死栏验。

一封来自第七渡，按七日回核期限送到。黑无常补交原勾索的核目：陈岸的年龄栏六十三，陈安的阳档二十八；首死在水，错勾在高楼。两栏当夜都可读取，未核不是缺件，是他跳过了核目。

急点批件还在调取，只交出落索后补入急点的回号，不能证明原批早已指定陈安，也不能证明第九柜知道阳间会错勾。

顾长安将那两页读完，留在陈安册里。他想过要问得更多，后来把想问的写在背面，没让它混进已经答清的部分。

另封是第九柜初九发出的，先前收到医阁，因原魂看押样后需要静养，直到今日才准开看。崔绍衡把救济告知拆成两份，现身的查验费暂免，原魂另有一项“候归安置”。

附在原魂那份后面的，是杜鸣。

男，二十七，籍属青州北市，木作匠。躯体完整，旧伤未损窍路，暂息期届，原识待核。下头没有写已经无魂，也没写尚有本人，却列出了换身后的寄存费、验归费和暂用衣食。

字句比上次谨慎许多。

人却已经摆成了可以挑的一项。

顾长安看完，没有扣住。他让郑大年注明发件是在杜鸣新医验以前，又附上初十以后持续验到的喉回、指温、膜压与禁止转交，将两份一起送进柜前。

少年逐页看，不叫他念。

固定柜的内灯换了一支新芯。灯照着少年的衣襟，那里有一线淡淡的磨损，是原魂自己的影伤，不随外头这个身体换药而立刻消去。

“二十七。”他低声读了一遍。

顾长安坐在外台，右脚平放在凳上。两个人隔着一扇明璃，都是同一张面孔，一个苍白疲惫，一个轮廓渐清。

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少年先问，杜鸣还能不能醒。

秦槐说尚不能给保证。薄膜贴得太久，气路与伤口粘在一起，需先改成独立供气，再分时卸去压脉的外层。北仓已停止接新箱，医工每日两回复验；她这几日多宿北仓，今日回来亲查他的膝。杜家也找到了，救治一直没停。