罗洵听见这句，脸上有一丝松动。

郑大年随即把卢秉与杂役的押认放到他面前：“两个人看见你提水。别以为指印不够，你提过的桶也会不够。”

那丝松动消失了。

罗洵低头，承认该承认的，保留不知道的。他说返身铺里有一柜薄膜，栾九不许脚夫碰。存身箱过渠，要用膜封孔，回到仓内再拆外层，按日添温粥。

小主，

“你喂过？”秦槐隔着屏问。

“添过。”

“对方会咽？”

“有时会。有时顶回来。铺主说残躯有余动，不等于还有人。”

秦槐让他讲具体动作，不许再用铺主的话代替。罗洵说出食管如何插，温粥如何压进，管口是否有血，喉间有无咳声。他说到咳声时，忽然停了。

顾长安看着他：“听过？”

“听过一次。”

“是谁？”

“乙三。杜鸣。”

秦槐在屏外收起了一支息针。

她问：“哪一日？”

“前日。”

叶岑立刻出门。北仓看守还在，已有一名持证医工随守市进过主仓，见到三具挂牌旧身，其中一人有家属自愿捐身原件，另两人等候认领，查验未见魂识。杜鸣在登记里，却没有摆在主仓。

栾九称乙三在内侧息室，器具不能擅停。第一次验者看过封外息镜，镜内无影，才留下问件，待铺里交原入仓医报。

前日尚有咳声，现在就不能再只等一张无影的镜。

顾长安没站起来。他叫住叶岑，只说：“秦槐先去。我今日不跟。”

叶岑脚步一顿，看了眼秦槐。

秦槐已经提起验脉匣。她不需要顾长安亲自坐在仓门口，才肯去查一个会咳的人。医阁另派两名医工随行，伤员留守医舍，问录也随人送到北驿。

北仓门口，栾九正在亲自擦一盏灯。

它身量比常人窄，脊背微弓，脖颈下有一圈淡色纹。灯光扫过去，那圈纹才露出细密的硬边。秦槐先看见墙上的药牒：寄壳螟，准制护息膜、收伤骨壳，不准取活识入蜕。

栾九没遮药牒。它抬头看她，将擦好的灯交给铺里伙计，语气甚至有些疲惫。

“前头已经验过一轮。若每来一位医工都把箱打开，里头的人受不住。”

“前头没见杜鸣。”秦槐道。

“见过镜。”

“我今天看喉，看脉。你可以站旁边，不许代他答。”

栾九指了指主仓第一口箱。箱旁挂着捐身原书，郭世成，七十二岁。儿子在旁守过丧，死亡终验齐全，捐的是尸身药用，不捐姓名与魂识。秦槐依次核过，没把那具已死的身体撬开“救活”。

栾九看着她核完，才从腰间取下小钥匙。

“你识规矩，我也好配合。护息膜不是拿来害人的。胸腔伤，气留不住，贴一层，能撑到医工来。薄膜要分时揭，不是见到妖物便割。”

“三日复诊，怎么成了六十日？”

“杜家没付后续诊费。我垫食料与暖息，一直养到现在。外头活人失踪，查到我这里就叫我马上放；放出去死在路上，又要找我。”

它说着，把一叠日耗放在门边。每页有米、有炭、有药，账目未必虚。秦槐没翻，先拿起试息灯向耳房伸去。灯芯在内侧一暗，随即又亮，说明气路在那里有短暂的冷流。

“风箱从哪里进气？”

“底槽。”

“人先别进。叶校尉，让人查外头哪一孔通着，哪一孔刚堵过。”

栾九的手指在钥匙上扣了一下，随即松开。

息室里有一张窄榻。杜鸣躺在白布下，颈边的膜薄到近乎看不见，胸口另一层却厚，贴着三道断肋的旧伤。榻脚两条细管接向木槽，一根送暖，一根排湿。梁上的细索牵住箱盖，不直接拴人，但一落盖，就会压住送暖管。

秦槐将息镜放到杜鸣额前。镜里没有完整的魂影，只在边缘浮出一丝淡灰。她没有据此下死断，先用温巾护住他指尖，等了半刻，再轻触指节。

没有握手。

她移到喉侧，指腹刚离开膜边，杜鸣的喉头便动了一下，声音被薄膜压在里面，只传出一点极轻的气响。

秦槐再试一次，仍有反应。

“暖管照旧，排湿照旧。多加一盏试息灯。”她站起来，“这人没有完成死亡终验。今日起，不能取识，不能转箱，不能交付给别的候身案。”

栾九望着榻上的人，忽然问：“那我垫过的米药怎么算？”

“带着原账去问。”秦槐合上息镜，“他现在咽不下，先别硬压粥。添温水，从我留下的量走。”