秦槐将整只浅槽移进隔水箱，先护住仍带字的纸，再请押库吏现场封条。工牌影留在槽底，等离井以后分层，不为马上看清便拿骨针去刮。

井下三人仍未返回。

回纸槽取开后，石栅背面露出一道半人高的水洞。洞内没有月光，白灯照进去，只能照到水上一层细密涟漪。涟漪全朝洞里，不朝出水口，像里面有一张看不见的嘴一直吸气。

乔百拙听见有人喊师父。

声音是乔镇海的。

“百拙，进来半步。”

老人脚下动了一下。

不是想答，是二十多年里听惯了这一句。练拳时师父站在桩前，也会说进来半步；进得多了挨掌，进得少了重来。身体比脑子更早记住该怎么做。

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腰间副绳立刻绷紧。

韩四没有叫他名字，只在后面敲了三下刀鞘。

乔百拙醒过来，脚退回检水台中央。

水洞中的声音又说：“别让弟子替受。”

这一次，连语气都与乔镇海白日里一样。

乔百拙握杖的手背鼓起筋，却没有回话。他将白灯往旁边移，洞里那道声音便跟着灯走，不是从某个活人喉咙里来，而是贴着灯影找他记得最深的称呼。

郑大年的腰牌也轻响一下。

水里有人用他亡妻的声音说：“大年，手还疼么？”

老差役闭住嘴，按约定拉绳三下。

井口铜铃响起。

收绳。

杂役转动绞盘，主绳一点点吃力。乔百拙最后看了一眼石栅，水洞深处忽然浮起两点灰白，间距很宽，像一双长在扁头两侧的鱼眼。

那东西没有扑。

它只将头靠近光，嘴一张一合。

石栅上所有残字同时动起来。

有的叫父亲，有的叫女儿，有的叫一个只剩半边的姓。声音多得听不清，叠在一起像一群人隔着水抢同一口气。

韩四守最后一个上绳。

他刚离检水台，水里便有人叫“韩百川”。

不是韩四，也不是韩叔。

是他借身以前的全名。

老头背脊僵了一瞬。

“你身上的血不是你的。”水声说，“答一声，还给砾。”

韩四没有答。

他把刀鞘横在腰扣下，借绳上升。那声音跟了两丈，换成砾的粗哑声，说近些，再近些；又换成死在临水的弟子，叫他师父。到第三铃以上，水声才忽然断掉。

三人回到院中时，衣服全湿了。

不是跌过水。井里的水汽贴着人往上爬，将每一层布都浸透。乔百拙先看师父，乔镇海站在院门边，没有说自己方才从未开口，只把一块干布递给徒弟。

乔百拙接了。

没有因为井下是假声，便觉得师父真正说过的所有话都是真的；也没有因为旧人做错过事，就让水里的鱼夺走自己对那声“百拙”的反应。

郑大年坐下换腕布。他问谁告诉过井下之物亡妻的声音。

无人知道。

守井老吏说，归客院的冷管会留亲属探灯时的几句话。郑大年这些日子在南井说过自己的名字，也许黑水沿牌记住了；至于亡妻那句关心，可能只是从他的心里照出来。

“若它能照心，就更不能听见什么都当证据。”顾长安道。

秦槐没让三人围坐着互相补话。

他把乔百拙、郑大年与韩四分在三处，先各自写下听见的内容，再由顾七收纸。井下之物若能借一个人的叙述钻进另一个人的记忆，三人当场对词，只会把本来不一致的细节越说越像。

乔百拙写，师父的声音从右侧水洞来，说了“进来半步”与“别让弟子替受”。郑大年听见亡妻从灯后问伤手，方向却在左上。韩四听到的三道声音都从脚下，先叫韩百川，再提砾，最后叫师父。

三份纸并不相同。

井下不是藏着一个能同时站在三处的旧人，更像借每个人与名字相连的记忆，分别找最容易让他答话的一句。

医官又验三人的口鼻与耳后。乔百拙耳廓沾着一粒黑水珠，水珠没有字，落进盐碟后却发出一声极轻的“百”。医官连碟封住，叫他今夜不独睡，听见任何人隔门唤名，先看灯、看脸、看身牌，不凭声音开门。

郑大年的腰牌边多了一层湿膜。膜沿“郑”字起头，若再厚一点，便能贴着官牌将他的全名拓走。顾七以干纸吸去，原牌另装，不让老差役继续挂在身上。

韩四身后没有黑膜，肋下旧伤却冷得发青。秦槐按住脉，发现那股冷意顺着无漏身里异血最盛的一条旧络走。井下的东西叫砾时，不只是学声，还在试着牵他体内那部分真实联系。

“今晚别近水。”秦槐说。