顾羽墨完全没意识到发生了什么。

他只是觉得脚被松开了，顺势把腿收了回来。

然后低头看了一眼自己的脚踝——擦得确实干净，锃亮锃亮的，再擦下去都能盘包浆了。

他又看了看陆沉渊。

对方依旧维持着单膝跪地的姿势，只是那张平日里冷淡自持的脸，此刻耳根处竟染上了一层极淡的薄红。

......？

咋了？脚蹲麻了？

顾羽墨还想看仔细。

陆沉渊几乎是瞬间站起。

动作太快，顾羽墨甚至听到了膝盖关节发出的轻微声响。

对方背对着他，站得笔直，肩膀绷得很紧。

顾羽墨歪了歪头，有些莫名其妙。

这人的反应怎么越来越奇怪了？

顾羽墨心下迟疑，正欲起身探个究竟，一声钟鸣却毫无征兆地炸响。

当——

那声音沉闷、浑厚且绵长，震得整座钟楼都在微微颤栗。

钟声里裹着某种说不清的东西，像是一层无形的波纹，从钟楼顶端向外扩散，席卷过整座城市。

顾羽墨虽未感到困意，却清晰地觉察到空气中的质感变了。

——窗外那些原本还在运转的机械傀儡，动作骤然迟缓下来。有的甚至直接停在原地，像是被抽走了最后一丝动力。

整座不夜城，在这一声钟响后，陷入了某种诡异的凝滞。

午夜降临。

两人几乎同时低头，视线穿透楼板，死死锁定了脚下的核心齿轮密室。

那扇铸铁门紧闭如故，但一股沉闷而压抑的震动正从门后隐隐透出。

——那是守夜人的血肉之躯，正在与冰冷的机械灵魂完成最后的嵌合。

震动持续了片刻，渐渐归于平静。

密室里，那具躯体缓缓睁开了双眼。

左眼是一枚精密咬合的怀表，指针正在逆时针地转动；右眼则是一轮悬于眼窝的冷月，泛着幽邃苍白的微光。

守夜人慢条斯理地站直身躯，修长的手指理了理礼服袖口，指尖拂过胸前的银色胸针。

光滑的金属墙面上映出一张儒雅英俊的面容，眉眼间流淌着经年不散的矜贵与傲慢，仿佛他并非困守钟楼百年的囚徒，而是刚刚结束了一场盛大晚宴，正欲离席的贵族。