剑冢西侧，一片刚被清理过的空地上。

这支十人小队已经连续推进了将近两个时辰，终于接到换防指令，退到后方休整。队伍散落在一片碎石地上，有的盘膝调息，有的检查灵符存量，更多的人只是干脆一屁股坐下来，靠着断壁喘粗气。

空气里还残留着鬼气消散后的腥涩味，但至少暂时没有新的鬼物冒出来。

老贺，你刚才那一剑——玩家秦越把水囊扔给身旁的NPC弟子，嘴角带着憋笑的弧度，真是我见过最别致的出剑角度。

贺师兄接过水囊灌了一口，翻了个白眼：少来，我那叫战术变向。

战术变向？秦越学着比了个姿势，手腕一拧，剑尖差点戳到自己大腿，你管这叫变向？你那分明是被鬼将吓了一跳，手抖了。

贺师兄的脸微微一热，装作没听见，仰头又灌了一口水。

旁边另一个玩家忍着笑接话：贺师兄那个变向确实有问题，我当时在后排看着，还以为他在跳什么祭祀舞。

你——贺师兄拿水囊指他，你们这帮人，我替你们挡了三只鬼将的时候怎么不笑？

挡鬼将的时候当然不笑，秦越正色道，挡完了笑，这不礼貌吗？

周围几个人都笑出了声，连隔壁小队两个正在包扎伤口的弟子都侧过头来，露出疲惫但放松的笑意。

贺师兄摇头，嘴角到底没绷住，也跟着弯了弯。

他和秦越是在这次鬼潮里混熟的同队搭档。贺师兄是藏锋峰的弟子，性子直，嘴上不服输，但手上从不拉胯；秦越是个玩家，嘴更欠，但关键时刻总能递上恰到好处的一剑。两人从最初的客客气气，到后来互损互骂，也就用了不到半天的功夫。

战场上结交的朋友，总比平时快。

哎，不过说真的，秦越收了笑意，低头给自己的灵符匣补符，刚才那只鬼将，要是你再晚变半招，我后排就得空了。你那战术变向虽然丑，好歹管用。

贺师兄斜了他一眼：行，你夸人也带刺。

那可不，我嘴欠又不是第一天。

贺师兄轻哼一声，正要说点什么，目光忽然被不远处的东西牵住了。

他们休整的这片空地边缘，有一棵枯死的老树。树干粗得三人合抱，枝桠光秃，像一只伸向穹顶的枯骨手。这样的死树在剑冢里不算稀奇，随处可见。

但这棵树的根部，有什么东西在发光。

贺师兄微微眯起眼睛。

那是一团暗红色的光，从树根与地面交缠的缝隙中渗出来，一明一灭，一明一灭——

像心跳。

秦越。贺师兄的声音不自觉地压低了，你看那边。

秦越顺着他的目光望过去，眉头也皱了起来。

那团红光比刚才更亮了一点，脉动的频率也在加快，像是某种沉睡的东西正在被唤醒。周围的地面似乎在随着每一次脉动微微震颤，碎石子在地上无声地跳动。

这是什么？秦越皱眉，鬼物？这里不是刚清干净了吗？

不像鬼物。贺师兄盯着那团光，眼神里带着几分探究，鬼物不会发光，至少没见过这种红的……更像是阵法一类的。

他站了起来，拍了拍衣摆上的灰。

我过去看看。

秦越一把拽住他的袖子：你疯了？在这种地方看见不明发光体，第一反应是过去看看？你的求生欲呢？

贺师兄回头，笑了笑：我就是看一眼，不会靠太近。万一是什么封印松动了，咱们得提前报上去，省得等会儿换防了才出事。

那也得等换了防让下一队去——

我小心着呢。贺师兄拍开他的手，语气轻松，就站远点看看，又不往跟前凑。放心，我什么场面没——

他没说完，已经迈了出去。

秦越看着他的背影，总觉得不太对劲，但说不上来哪里不对。那团红光的脉动……确实有些古怪，可剑冢里古怪的东西多了去了，也不差这一样。

他犹豫了一息，还是没跟上去。

只是盯着贺师兄的步子，默默数着距离。

十步，八步，六步——