他重重叹气，脸上满是后怕与颓然。

木家家主也附和：“是啊，连林阳将军都……这排名虽看似戏言，但仔细想来，那兵器重量、过往战绩，似乎并非完全空穴来风，如今我军新败，兵无战心，将无斗志，若再无外援，恐怕……”

帐内一片沉默，袁家能成为关州联盟之首，除了家族实力，林阳这员猛将的存在确实是重要支柱。

如今这支柱在和州真正的绝世猛将面前不堪一击，极大地动摇了他们的信心。

夷州、牧州等地，这套猛将论也在不同层面流传，激起其他武将好胜之心，加深敌方恐惧，或引为百姓谈资。

王权成这步看似随手布下的闲棋，成功地利用了人性中普遍存在的慕强、好奇与好胜心理，将个人武勇的比拼与天下大势的走向更紧密地联系在一起。

它不仅抬高了离国将领的声望，打击了敌人士气，更微妙地离间了敌方将领之间的关系，甚至影响了一些弱小势力的决策。

一场由说书人引发的舆论风暴，正在看不见的战场上，悄然改变着力量的平衡。

广德郡南境的春日，本该是犁铧破土，农人忙碌的景象。

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但接连的袭扰与兵燹，给这片土地蒙上了一层挥之不去的阴霾。

田间地头人影稀疏，偶尔可见被焚毁的粮仓残骸，以及废弃的辎重车辆，无声诉说着离国疲敌策略的狠辣与有效。

范智勇，这位新晋的离国总兵，此刻正趴在一处长满枯草的土坡后面，眯着他那对精明的眼睛，像只等待猎物的老狐狸，紧紧盯着坡下蜿蜒的官道。

石墩猫着身子，压低声音道：“总兵，探清楚了，确实是条大鱼！从郡城出来的粮队，足有两百辆大车，护军一千，领头的是个叫胡通的将领，看样子是往蒙阴送的。”

“胡通？”范智勇咂摸了一下这个名字，小眼睛滴溜溜一转，在思考有没有听说过这一号人。

“没听说过这号猛人，估计就是个普通武将的料，顶天了摸到悍将的门槛边儿，嘿嘿，该俺老范今天立功！”

山猫子凑过来，有些担忧道：“总兵，咱们就带了八百弟兄，能吃得下吗？万一……”

“万一啥？”范智勇一巴掌拍在山猫子后脑勺上，力道不轻。

“没听鲤州城里说书先生都讲了？俺老范现在是试金石！是检验天下英雄的闸门！他胡通要是连俺这关都过不去，那他就是块废铁！要是能打过俺……”

“那咱就按老规矩，风紧扯呼！功劳虽好，也得有命享不是？俺这名字，爹娘起的时候是希望俺智勇双全，可不是让俺犯之勇，愣头青似的往铁板上撞！”

周围几个老弟兄闻言都窃笑起来，紧张气氛缓和不少。

范智勇选定伏击的地点，名为虎落坡，是一段夹在两片丘陵之间的官道，道路在此收窄，且有一个不小的坡度，利于滚木礌石发挥威力。

他迅速布置下去：多撒扎马钉，暗设绊马索，砍伐树木设置路障，弓弩手占据两侧制高点，一切准备就绪，只待鱼儿入网。

午时刚过，永军的粮队果然逶迤而来，队伍拉得老长，民夫在前，粮车居中，护军断后。

那胡通骑在一匹棕马上，身着铁甲，倒也有几分威风，只是眼神不时扫向两侧山丘，显得颇为警惕。