西暖阁的门从里面插着，门缝下却不断滚出细白的线团。

唐见微抬手要叫守门内侍，沈令仪先弯腰拾起一个。线团缠得很紧，中央裹着半粒炒黄豆，像小孩子哄猫玩的东西。

“里面有猫。”柳婆说。

“也有人。”

沈令仪没有撞门，只隔着门板问：“今年的新袄是灰鼠边，还是青缎边？”

屋里沉默片刻，一个苍老声音答：“都不是。她怕毛，穿了要起疹子。”

门闩慢慢抽开。

开门的是个六十来岁的妇人，头发只剩薄薄一层，腰却挺得很直。她脚边伏着一只瘸腿狸猫，嘴里还叼着白线团。暖阁里没有床，只有一张窄榻和两只盛针线的旧筐。

妇人先看沈令仪的临时印，再看她身后的宫人：“衣裳是我领的。偷衣也好，冒领也好，照例罚我，别再去翻那张席。”

“新衣在哪儿？”沈令仪问。

“拆了。”

妇人拉开墙边木箱。十五年来的绫、绸和棉被裁成小块，有的做了鞋面，有的补在婴孩棉袄上，还有几条扎腿布。没有一件完整新衣。

“给谁了？”

“病孩子、守夜宫人、出宫没盘缠的丫头。记不全。”

内廷监事跟来后脸色难看：“宫物私拆，你倒说得理直气壮。”

妇人跪下，却没有求饶：“空席穿不了衣，人穿得了。奴婢一人认罪。”

狸猫被她衣摆带得站不稳，喵了一声。沈令仪蹲下看箱底，那里压着一沓洗褪色的领物条，每年新衣领出后，都有人用不同笔迹记下去向：春杏病中一尺棉，阿谷出宫两尺布，小六儿烧伤三钱药布。

她没有靠偷衣获利，也没有把所有东西都送对地方。两年前一匹绸给了掌事侄女做嫁衣，换来暖阁不被收回；前年两双棉鞋落在了监事的干儿子手里。

妇人没有遮掩：“要保这地方，总得喂饱几张嘴。”

“你叫什么？”唐见微问。

“桂嬷嬷。”