“黑石城的哪位军爷？” 巡逻队长试探道。
“这个……军爷见谅，那位军爷吩咐了，不好张扬。” 秦夜露出为难的神色，凑近一步，悄悄塞过去一小块碎银（从钱宝宝那里得来的），声音更低，“只说是赵家别院那边的……一点心意，给弟兄们改善改善伙食。另外，还有些‘特殊’的药材，是给有需要的上官准备的……”
赵家别院？那可是韩铁山现在的驻地！巡逻队长心中一动。难道真是韩铁山麾下的军官，私下里让商队捎带东西？这倒不稀奇。那些军官捞了油水，也需要渠道变现或者享受。而且，“特殊药材”……联想到最近联军中因厮杀、劫掠、以及瘟疫恐惧而出现的种种伤病，尤其是某些“难以启齿”的毛病，对这些药材的需求确实很大。
他掂了掂手里的碎银，又看了看秦夜那张看似诚恳的脸，独眼中的警惕消退了几分，但依旧没有完全放松。
“你们在这等着，我去禀报一声。” 巡逻队长对两名手下使了个眼色，让他们看住商队，自己则拿着令牌和清单，快步朝着不远处的补给点走去。
秦夜等人依言停下，王猛等人做出疲惫休息的样子，实则肌肉紧绷，随时准备应变。秦夜则看似随意地打量着周围环境。补给点依托一处废弃的小型码头修建，用木栅栏和沙袋围了一圈，里面有十几间简陋的木屋和帐篷，码头边停着几艘小船。守卫果然不多，稀稀拉拉，而且看起来颇为松懈，有的在晒太阳，有的在赌博，只有少数几人在栅栏附近巡逻。空气中弥漫着粮食、药材、以及河水的腥气。
约莫一炷香后，巡逻队长回来了，身后还跟着一个穿着赤水城低级军官服饰、面色蜡黄、眼神闪烁的中年人，看气息，约莫淬体二重。
“这是我们刘哨官。” 巡逻队长介绍道，将令牌和清单还给秦夜，“刘哨官说了，既然是给前线送东西的，又有黑石城兄弟的关照，可以放你们进去。不过，货物要检查，尤其是那些‘药材’。”
“应该的，应该的！” 秦夜连忙点头哈腰，对那刘哨官躬身行礼，“有劳刘哨官！一点心意，不成敬意！” 他又摸出一块稍大的银子，塞到刘哨官手里。
刘哨官捏了捏银子，蜡黄的脸上挤出一丝笑容：“张管事客气了。如今这世道，行商不易。既然是给大军送东西，我们自然要行个方便。不过，规矩不能坏，东西还是要看看。另外，你们这车马……就留在外面吧，里面地方小。让弟兄们把货搬进去，查验后，该交割的交割，该存放的存放。”
“是是是，全听哨官安排！” 秦夜一副唯命是从的样子，转身对王猛等人吩咐，“都听见了？把货搬下来，小心点，别弄坏了！”
王猛等人应诺，开始从板车上卸货。秦夜则跟在刘哨官和巡逻队长身边，一边往里走，一边看似随意地搭话：“刘哨官，这前线……一切可还顺利？听说青云城拿下了，弟兄们应该都发了不少财吧？”
刘哨官闻言，蜡黄的脸上露出一丝复杂神色，哼了一声：“发财？那得看跟谁比。大头都让上面和黑石城、铁岩城那帮孙子拿去了，我们赤水城的弟兄，也就是喝点汤。这不，才分到这么个鸟不拉屎的鬼地方看仓库，油水没多少，屁事倒不少。听说昨天黑石城的粮道还让人给烧了，死了好几百，现在上面正大发雷霆，互相甩锅呢。妈的，这仗打的……”
他发着牢骚，带着秦夜走进栅栏。秦夜一边附和，一边目光快速扫过仓库内部。几间木屋门口挂着牌子，分别写着“粮”、“药”、“械”、“杂”。其中“药”字号仓库门口，站着两名无精打采的守卫。
“药材就放那边。” 刘哨官指了指“药”字号仓库，“先搬进去，我让人查验。张管事，你说的那些‘特殊药材’……”
“在箱底，用油纸单独包着的，有标记。” 秦夜连忙道，同时对正在搬运货物的“毒牙”使了个眼色。
“毒牙”会意，在将一箱标注着“山参、灵芝”的箱子搬进“药”字号仓库时，看似不经意地，脚下一滑，箱子脱手，“哐当”一声摔在地上，箱盖震开，里面的普通药材撒了一地。
“哎哟！蠢货！怎么搞的！” 刘哨官眉头一皱，呵斥道。
“毒牙”连忙道歉，手忙脚乱地收拾，同时，借着身体的遮挡，将一小包无色无味的粉末，悄无声息地弹进了旁边一个半开着盖子的、盛放清水的大木桶里——那是守卫们的饮用水。粉末入水即溶，无色无味。
“对不住！对不住！军爷，小的该死！”“毒牙”连连作揖。
“行了行了，赶紧收拾好！” 刘哨官不耐烦地摆摆手，又对旁边一名守卫道，“你，进去盯着点，别让他们毛手毛脚弄坏了东西！”
那名守卫懒洋洋地应了一声，跟着“毒牙”进了仓库。
秦夜心中微定。第一步，下毒，完成。这毒是“毒牙”用几种山林中常见的、具有轻微致幻和强力致泻效果的草药混合而成，发作需要约莫半个时辰，正好给他们留出行动和撤离的时间。
他跟着刘哨官，走到仓库旁一处相对干净的木屋前，这里似乎是哨官的临时休息和处理公务的地方。刘哨官示意他坐下，自己则拿起那份“货物清单”，装模作样地看了起来。
“张管事，你这批货，打算怎么交割？是换成现银，还是……” 刘哨官问道。
“回哨官，东家吩咐，若能换成粮食、布匹，或者……一些前线急需的、好出手的药材，那是最好。现银嘛，带着也不方便。” 秦夜赔笑道。
“粮食布匹，我们这倒是有一些，都是从城里弄来的。药材嘛……也收了不少，不过好的都运回水寨了，这里剩下的，大多是些普通的，或者……品相不好的。” 刘哨官眼中闪过一丝贪婪，“不过，既然张管事是黑石城兄弟介绍的，我可以带你去库里看看，有看上的，价格好商量。”