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【雨还在下，砸在破庙的瓦片上噼啪作响，像敲在叶凡的心尖上。

他被逼到墙角，怀里紧紧护着昏迷的老娘，张万贯的家丁已经伸出手，马上就要扯走他老娘的被褥。

叶凡闭了闭眼，嘴角尝到一丝苦涩——罢了，先签字画押，保住老娘再说，至于十年寒窗的梦想，或许真的只是一场泡影。

就在他颤抖着手，快要碰到张万贯递过来的契约时，远处突然传来一阵急促的马蹄声！

“嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！”

马蹄声冲破雨幕，越来越近，还夹杂着震天响的锣鼓声，硬生生压过了破庙里的喧嚣。

紧接着，两道高亢的喊声穿透雨帘，炸得所有人耳膜嗡嗡响：

“喜报！喜报！江南乡试，叶凡叶公子高中举人第八名——！”

“叶举人高中！县太爷亲来道贺，速迎喜报！”

“啥？”

张万贯举着契约的手僵在半空，脸上的嚣张瞬间凝固，跟被施了定身咒似的。

破庙门口的村民们也齐刷刷回头，只见雨幕中，两名身着青色官服的差役骑着高头大马，马脖子上挂着铜铃，手里举着一张鲜红的喜报，一路高喊着冲过来。

马蹄溅起的泥水劈头盖脸洒在张万贯和王坤身上，把两人的绫罗绸缎染得脏兮兮的，活像两只落汤鸡。

“哐当！”

张万贯手里的折扇掉在泥水里，他盯着那两个疾驰而来的官差，结结巴巴地问身边的家丁：“他……他们说啥？叶凡？举人？”

家丁也懵了，挠着头道：“老爷，好像……好像是说叶公子中举了！”

“不可能！绝对不可能！”

苏婉儿尖叫一声，脸上的嘲讽笑容瞬间僵住，嘴角抽搐着，像是见了鬼似的，“他一个穷酸秀才，怎么可能中举？一定是搞错了！”

王坤搂着苏婉儿的手也松了下来，脸色煞白，腿肚子都在转筋——举人老爷啊！

那可是能直接面见县太爷、免赋税、有资格做官的存在！

他老爹只是个小小的主簿，在举人面前，连提鞋都不配！