打理产业步入正轨的同时,林薇月心里还惦记着远在北境的人。边关苦寒,物资匮乏。她开始有意识地留意哪些东西是那边紧缺的。她通过沈珏偶尔捎回来的信(虽然多半只是报平安和简单描述风物),以及向父亲身边曾在军中的老部曲请教,了解到北境急需的除了常规粮草,还有耐储存的肉干、治疗风寒冻伤和金疮的药材、厚实保暖的皮毛等。
一个念头在她心中成型。
她开始动用自己打理产业积攒下的人脉和银钱,悄悄收购品质上乘的药材、皮子。她做事细致,为了避免引人注目,并未大张旗鼓,而是通过不同渠道,零零散散地收,再集中起来,请可靠的老人帮忙加工、打包。她甚至翻出了六妹妹薇雨从前寄回来的家信,里面提到过一些南北方物资差价和运输的门道,她也默默记下,琢磨着是否能用到往北境的线路上。
然而,真正让她下定决心做一件“大事”的,是一次与父亲的谈话。
那日,她鼓起勇气,去了父亲的书房。“父亲,女儿……女儿想看看兵书。”
永宁侯林烨正在写字,闻言笔尖一顿,墨汁在宣纸上洇开一小团。他抬起头,锐利的目光看向女儿:“看兵书?为何?”
林薇月心跳有些快,但还是稳住声音,尽量平静地回答:“女儿想着,既与沈家定了亲,多了解些军中之事,将来……或许也能听懂一二分,不至于夫妻间言语冷淡。而且,读史可知兴替,读兵或许也能知晓些进退之道,于打理家业、立身处世,未必没有裨益。”她没敢直接说,是想更理解沈珏所处的环境,想为他做点什么。
林烨沉默地看着女儿,书房里静得能听到彼此的呼吸声。他发现自己这个一向娇养在深闺的五女儿,眼神里多了些他从未见过的东西——一种名为“志向”和“坚韧”的光彩。他想起了在青州雷厉风行的二女儿,在国公府已然立足的三女儿,想起了在商海驰骋的六女儿,再看看眼前这个提出要读兵书的五女儿……他林家这一代的姑娘,还真是个个都不简单。
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良久,林烨放下笔,走到书架前,抽出一本薄薄的、纸张有些发黄的册子,递给林薇月:“先看这个吧,《孙子兵法》十三篇注疏。看得懂便看,看不懂便来问我。记住,读兵非为逞强好斗,乃为明理知势,修身齐家。”
林薇月郑重地接过那本薄薄的册子,感觉重若千钧。“谢父亲!女儿谨记。”
从此,林薇月的生活变得更加充实,甚至堪称忙碌。白天打理庶务,核对账目,安排人手,暗中筹备物资;晚上则在灯下研读兵书。那些“道、天、地、将、法”、“奇正”、“虚实”的概念,初读时晦涩难懂,她便一遍遍咀嚼,有时去请教父亲,林烨心情好时也会点拨一二。