“锈蚀峡谷？没听说过。”独眼男人摇摇头，“南边倒是确实有条老路，但也不好走，最近不太平。”

“不太平？”阿翎追问。

“是啊。”另一个男人接口道，他瘦得皮包骨头，眼神却比较灵活，“前几天有一伙怪人经过，穿着灰扑扑的结实盔甲（守夜人？），开着从来没见过的车，凶得很，打听两个人的下落，一男一女，形容的样子……嗯，倒是和你们有点像。”他说着，狐疑地看了看林凡和阿翎。

林凡心中一惊，但脸上不动声色：“哦？还有这种事？我们没碰到。他们还说什么了？”

“好像还提到了什么‘井’……说什么‘信号消失了’、‘目标可能进入高危区域’之类的……”瘦男人努力回忆着，“对了，他们过去之后没多久，南边就传来很大的动静，又是爆炸又是怪叫的，吓得我们都没敢出门，估计是跟什么东西打起来了。”

林凡和阿翎心中了然。看来“守夜人”确实在追踪他们，并且可能和南边的那个工业畸变体“铁瘟”或者别的什么东西发生了冲突。这暂时为他们引开了注意力。

又闲聊了几句，林凡和阿翎得到了想要的情报，确认“守夜人”已经向南追去，短时间内不会回头。他们用剩下的一点压缩饼干又换了些看起来相对干净的水和食物，便准备告辞离开。

就在他们走到棚屋门口时，那个瘦男人突然压低声音叫住了他们：“喂，等等。”

林凡回头，看到那瘦男人眼神闪烁，似乎下了什么决心。

“如果你们真的要往南边去……小心点。”瘦男人声音压得更低，几乎如同耳语，“除了‘铁瘟’和那些穿灰甲的，最近那边……还有别的东西。”

“别的东西？”林凡皱眉。

“说不清楚……”瘦男人脸上露出一丝恐惧，“晚上有时候能听到很奇怪的、像是很多人在同时低语的声音……还有人说看到影子，速度很快，看不清样子，但被它盯上的猎物……都消失了，连骨头都不剩……”

低语？高速的影子？

林凡立刻想到了矿井下的那个寂静猎手！难道它离开矿井区域，活动范围扩大到这边了？

“多谢。”林凡深深看了瘦男人一眼，点了点头，没有再多问，和阿翎迅速离开了聚居点。

与李队长和扳手汇合后，他们将情报分享了一下。

“守夜人被引开了是好事，但那个‘猎手’……”扳手听到描述，脸色又白了几分。

“南边是必经之路。”林凡看着地图，目光锐利，“我们没得选。只能更加小心，尽量白天赶路，晚上找到绝对安全的地方躲藏。”

计划已定，四人补充了水分和食物（虽然质量堪忧），再次上路。这一次，他们更加警惕，林凡的“源种”感知全力开启，时刻扫描着周围的危险。

荒原的白天短暂，黄昏很快降临。风沙更大，能见度急剧下降。他们必须尽快找到一个安全的过夜地点。

幸运的是，在天色彻底黑透之前，林凡的感知捕捉到了右前方一片丘陵地带中，一个相对隐蔽的、似乎是天然形成的岩洞入口。

“那边有个山洞，去看看！”林凡带头向那边跑去。

岩洞入口不大，被几块风化的巨石半掩着，里面黑漆漆的，但感觉不到明显的危险生物气息。

林凡示意大家停下，自己先小心地探头进去感知。

洞不深，大约十几米，里面干燥，没有野兽粪便和巢穴的痕迹，似乎是个安全的避难所。

然而，就在他的感知扫过洞穴最深处时，却猛地一滞！

那里……有微弱的生命气息！而且……不止一个！

不是变异兽，更像是……人？！