两个孩子拌起嘴来，你一言我一语，谁也不让谁。青荷也不管，由着他们闹。

闹了一会儿，崇昚忽然停下来，问：“阿娘，他们都说外祖父要当皇帝了，是真的吗？”

青荷的目光微微一动。

外祖父。

高宗皇帝是他们的外祖父，但高宗已经死了。崇昚说的“外祖父”，只能是那个还没登基的、他们从未见过的女人——武则天。

可孩子们怎么会懂这些？他们只知道，那个人是祖母，是阿娘的母亲，是住在洛阳城里那个很大很大宫殿里的人。

“谁跟你说的？”青荷问。

崇昚眨眨眼：“阿槿姨和厨房的婆子说话，我听见的。”

青荷沉默了一会儿，然后说：“那是大人的事，你们不用管。”

崇昚似懂非懂地点点头，又跑去和崇胤抢花了。

青荷看着两个孩子的背影，没有说话。

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夜里，孩子们都睡了。

青荷独自坐在灯下，面前摊着几张纸。

一张是郑满送来的礼单，一张是周福前几日送来的北市各行的名单，还有一张，是阿槿今日从洛阳城里带回来的密信。

密信不长，只有寥寥数语：

“武承嗣献瑞石，神皇大喜，已命人在洛阳城外设坛。宗室诸王多有不安，越王李贞父子已暗中联络，恐有动作。另，周兴近来频繁出入宫中，酷吏横行，洛阳人人自危。”

落款处没有名字，只有一个小小的印记——那是一枚铜钱的模样。

这是她在洛阳城里布下的第一颗棋子。

一个不起眼的商人，一个在酒肆里卖酒的老汉，一个在宫门口扫地的小太监。这些人彼此不认识，不知道自己在替谁做事，只是偶尔会收到一笔钱，偶尔会传递一些“听来的闲话”。

这些闲话，到了她这里，就拼成了这张纸上的字。

青荷把密信凑到灯上，看着它慢慢烧成灰烬。

窗外，月光洒进来，落在地上，白得像霜。

她站起身，走到窗前。

远处，隐隐约约能看见洛阳城的灯火。那座燃烧的城，夜里也亮着，像一只巨大的眼睛，注视着这片大地。

三个多月了。

从产房里的血，到清宁观的静；从薛绍的死，到崇简的牙；从长安的风，到洛阳的雨。

她活下来了。

不仅活下来，还在这个小小的道观里，种下了一粒种子。

种子会发芽。

会长成苗。

会有一天，长成谁也拔不动的大树。

不急。

她才二十六岁。

有的是时间。

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第二天一早，青荷让人把郑满送来的丝绸拿出来，分给观里的老尼们一人一匹。老尼们惶恐不安，推辞再三，最后还是收下了。

“公主太破费了，”为首的静慈师太双手合十，“老尼们粗茶淡饭惯了，用不上这么好的料子。”

青荷笑了笑：“师太们照顾我和孩子们，这点心意不算什么。留着往后做身好衣裳，逢年过节穿。”

静慈师太谢了又谢，带着众尼退下。

阿槿在旁边看着，忍不住说：“公主待她们真好。”

青荷没接话。

待她们好，不是因为她心善，而是因为这清宁观是她暂时的安身之所，这些老尼是她眼下唯一的邻居。让她们过得好些，她们就会更尽心照顾孩子，更守口如瓶，更心甘情愿地替她留意观里观外的动静。

这不是善良，是经营。

但这话，不用对阿槿说。

“崇胤他们呢？”她问。

“在院子里，大郎君在背书，二郎君在旁边捣乱。”

青荷出了门，往院子里走。

果然，崇胤捧着一本《千字文》，正在摇头晃脑地念：“天地玄黄，宇宙洪荒……”崇昚蹲在旁边，手里拿着根树枝，在地上戳蚂蚁，戳一下，抬头看一眼哥哥，再戳一下。

青荷走过去，在廊下坐下，听着崇胤念书。

六岁的孩子，声音还嫩，念起书来一板一眼的，偶尔念错了，自己也不知道，就那么顺下去了。

“日月盈昃，辰宿列张……”

日光落在他们身上，落在地上，落在院子里那几丛青竹上。

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几只麻雀落在墙头，叽叽喳喳地叫。那几只野兔子又来了，蹲在墙根下晒太阳，耳朵竖得直直的，听着这边的动静。

崇昚发现了它们，扔下树枝就要跑过去。青荷喊住他：“别去，惊着它们就不来了。”

崇昚不甘心地站住，远远地朝兔子们做了个鬼脸。

兔子们不为所动，依旧晒它们的太阳。

崇胤念完了《千字文》，跑过来问青荷：“阿娘，我念得好不好？”

青荷摸摸他的头：“好。往后每天念一遍，念熟了，阿娘教你念别的。”

“念什么？”

“《论语》《诗经》，还有很多。”

崇胤眨眨眼：“念那些做什么？”

青荷看着他的眼睛，那双眼睛像薛绍，温和，清澈，带着孩子特有的天真。

“念了书，才能明白道理。”她说，“明白了道理，才能在这个世上好好活下去。”

崇胤不太懂，但还是点了点头。

青荷笑了笑，没再多说。

她看着院子里的日光，看着墙头的麻雀，看着墙根的兔子，看着两个孩子。