第6章 药铺投毒案(之)子夜潜行·窑厂秘影

“嗯,成色比上一批又好了些。”矮胖监工的声音沙哑,带着一种满意的腔调,“比青云观小炉试炼出来的那批,纯度怕是要高出两成不止。”

瘦高的监工从鼻子里哼了一声,语气带着些许得意:“玄鹤道长前日亲自调整了配方,在‘迷梦蕈’和‘断肠草根’之外,又添了一味‘血枯藤’的汁液。这东西霸道,能大幅加速活砂对脏腑的侵蚀速度。用这批‘红砂’入药的,最多三日,便可越过初期症状,直接进入谵妄幻听期,效率高得多。”

“明日能发走多少?”矮胖监工问。

“三百斤,只多不少。”瘦高监工抬手指向东侧那三个库房,“已经全部筛好、烘干、装箱了。卯时初刻,准时装船,走白龙渠转入主河道,顺流而下,巳时之前必能抵达漳县码头。那边‘老黄’已经打点好了三家最大的药铺掌柜,货一到,两天之内就能全部散出去,神不知鬼不觉。”

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瘦高监工忽然左右瞟了一眼,将声音压得更低,近乎耳语:“对了,道长再三交代的那三箱‘原种’,你保管妥当了没有?那可是费了好大劲,才从漕帮那帮睁眼瞎手里弄来的高纯度货,是后续所有‘红砂’的根基。万一……我是说万一这边有变,必须优先销毁,绝不能落到外人手里!”

“放心,藏得严实。”矮胖监工嗤笑一声,语气不屑,“就在三号库最里面的那个暗窖里,贴着漕帮旧封条的那三口樟木箱就是。说起来真是可笑,漕帮那帮莽夫,丢了这么要紧的东西,到现在还在互相猜忌、内斗不休,怕是到死都不知道,他们视若珍宝的‘活砂’,被咱们炼成了要人命的玩意儿,还替咱们背了黑锅……”

两人边说,边转身,重新朝那间挂着鹤灯的石室走去。

林小乙的心脏在胸腔里狂跳,血液奔涌的声音在耳中轰鸣。

三号库。暗窖。贴着漕帮封条的三箱原石——这正是数月前漕帮内斗大案中,那批离奇失踪、始终下落不明的高纯度活砂样本!一切终于串联起来了!

他迅速向身后打出几个简洁的手势:张猛带石疤脸和另一名捕快,留在此处,盯紧这两个监工以及药池边那些傀儡药师的动向,寻找可能的换班规律或守卫弱点。他自己,则带着老何,准备趁隙摸向三号库,必须亲眼确认那批关键证据。

子时末(凌晨0:50)

三号库厚重的木门上,挂着一把硕大的黄铜将军锁,在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。

老何无声地贴近门锁,从腰间一个防水的油布小包里,摸出两根打磨得极其光滑的细钢条。他没有立刻动手,而是将耳朵紧紧贴在冰冷的锁身上,手指极轻地拨弄着锁梁,感受着内部机簧的细微动静。三息之后,他眼中精光一闪,两根钢条以某种难以描述的角度先后探入锁眼,手腕极其稳定地一拧、一挑——

“咔哒。”

一声轻响,在寂静的通道里清晰可闻,锁开了。

三人闪身入内,迅速将门在身后虚掩。库房内空间颇大,堆满了一人高、用厚实木板钉成的货箱,整齐码放。每只箱子的侧面,都贴着一张醒目的红纸标签,上面是相同的墨字:“红砂·丙辰年七月制”。林小乙快速点数,足足有五十箱之多。按标准每箱六斤计算,正好是三百斤——与那瘦高监工所言,明日要发走的数量严丝合缝。

他不再耽搁,快步走到库房最深处。果然,在堆积的货箱后面,地面的青砖铺设与周围略有不同,一块三尺见方的区域,砖缝颜色略新。三人合力,用匕首插入缝隙,小心翼翼地将这块沉重的活动石板撬开,露出了下方一个向下的、仅容一人通行的石砌台阶,寒气夹杂着更浓的土腥味和一丝奇异的金属气息,从下方涌出。

暗窖内,阴冷潮湿,与外面工坊的湿热形成鲜明对比。

窖中空空荡荡,只并排放着三口陈旧但结实的樟木箱。箱盖之上,贴着早已泛黄、边缘卷曲的封条。封条正中,赫然是漕帮独有的“潜龙出水”纹样印鉴,旁边还有一行用朱砂写就、笔迹已然黯淡的小字:“漕帮总舵秘藏·丙辰年六月廿八封”。

林小乙用匕首小心撬开其中一口木箱的箱盖。

箱内,填充着防潮的稻草,稻草之上,整齐码放着一块块暗红色矿石。这些矿石比药池中浸泡的那些体积更大,颜色更深沉,近乎暗紫,在夜明珠冷冽的光晕照耀下,表面泛出一种油脂般的、诡异的光泽。仔细看去,每块矿石表面都布满了细密的蜂窝状孔洞,而在那些孔洞深处,隐约有暗金色的、如同液态金属般的物质,在极其缓慢地流动、闪烁,仿佛拥有独立生命。

这才是真正高纯度的、未被大量稀释和混合的活砂原石。

林小乙屏住呼吸,取出一块拳头大小的矿石,缓缓贴近怀中的铜镜。

就在矿石表面距离镜面尚有寸许距离时,铜镜剧震!

镜面之上,暗金色的纹路如同被惊醒的蛇群,疯狂游走、亮起!与此同时,矿石孔洞深处那些暗金色的“液体”,仿佛受到了强烈的召唤,流动速度骤然加快,甚至有几丝试图挣脱矿石的束缚,向镜面方向微微探出!镜面上,不再是简单的波纹,而是浮现出一片片飞速掠过的、由奇异符号和数字构成的数据流:

【样本扫描中……】

【样本编号:LY-007(漕帮龙门渡主鼎核心伴生矿)】

【活性物质纯度:92.7%】

【侵蚀性/可控性评级:甲上(极危)】

【特殊成分检测:含微量‘时空标记粒子’(浓度0.003%),载体稳定性未知。】

【附注:该粒子具基础锚定效应,疑似用于……(数据残缺)】

时空标记粒子?锚定效应?

林小乙还未来得及消化这远超理解范畴的信息,头顶上方,库房外的砖石通道里,忽然传来沉重而略显急促的脚步声,以及矮胖监工不耐烦的嘟囔声。

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