十月下旬，华尔街的次级抵押贷款市场出现了深不见底的裂痕。

休斯敦火箭队老板莱斯利·亚历山大坐在丰田中心的顶层办公室里，双手痛苦地抓着稀疏的头发。办公桌上的两台彭博终端机闪烁着刺眼的红光，他名下重仓次贷债券的几只核心基金，在过去一周遭到了几股神秘离岸资金的精准沽空。

三家华尔街投行在今天早上同时发出了追加保证金的最后通牒。如果不立刻补上四亿美元的现金窟窿，他名下的所有资产将在明天日出时被强制清算。

桌上的专线电话突兀地响起。

“亚历山大先生。”电话那头，传来极光资本CEO维多利亚冰冷且专业的声音，“极光资本准备了一份收购协议。五亿美元现金，全资收购休斯敦火箭队及丰田中心的运营权。这笔钱，将在您签字后的十分钟内，打入您用于平仓的投行账户。”

亚历山大咬着牙，额头渗出冷汗：“火箭现在的市值至少有四亿五千万！加上姚明背后的中国市场，你们五亿美元就想拿走全部？我要六个亿！”

电话那头换了一个男人的声音。

“亚历山大先生，你似乎搞错了一件事。”秦川的声音平静却带着让人窒息的压迫感，“这五亿美元，不是用来买你的球队，而是用来买你免于破产的下半生。我的报价有效期只到休斯敦时间下午两点零五分。超过这个时间，每过一分钟，报价减少一千万美元。”

墙上的时钟秒针每跳动一下，都像是一记重锤砸在亚历山大的心脏上。他看了一眼桌面上那些催命的银行清算通知书，心理防线彻底崩塌。

“我签。”

资金交割在半小时内完成。但这仅仅是第一步。NBA是特许经营联盟，球队易主必须经过联盟老板委员会的投票，以及总裁大卫·斯特恩的批准。

两天后，纽约曼哈顿，NBA总部大楼。