如今沦为孤魂，无依无靠，软弱无力，只能蜷缩在地，被打得满地翻滚、狼藉不堪。

阴风里只听得他杀猪似的哭喊哀嚎，往日嚣张气焰荡然无存。

“诸位饶命！小人知错了！”

“我悔了！往后定让我母亲大肆焚烧金银纸钱，供奉香火，再请高僧高道日夜诵经超度，赎我前世罪孽！求各位高抬贵手！”

他涕泗横流，额头频频磕碰冰冷的阴司黑土，声声求饶，狼狈至极。

可众冤魂积怨太深，哪里听得进去，下手愈发狠厉，直打得薛蟠魂体发颤、隐隐涣散，疼得浑身抽搐，几乎魂飞魄散。

一旁黑白无常立在阴风之中，神色漠然，冷眼旁观全程，丝毫没有阻拦之意。

阳间善恶报应，阴间自有清算，皆是他自作自受，活该遭罪。

直待众冤魂打够骂尽，气力渐渐衰竭，二无常才缓缓上前，沉声开口：

“诸位冤魂暂且住手。他罪孽深重，自有九幽王勘问定罪，因果轮回分毫不错。尔等若将他魂体打散，反倒沾染杀业，徒增自身因果，得不偿失。”

众冤魂听罢，虽心有不甘，也知晓阴司律法，只得恨恨收手，一个个双目赤红，死死瞪着瘫在地上、奄奄一息的薛蟠，恨意未消，不肯离去。

薛蟠被打得遍体鳞伤、魂魄虚弱，趴在地上喘息连连，惊魂未定。

深夜，薛蟠阴魂入梦，潜至薛姨妈卧房，满身狼狈、哭嚎不止，一遍遍哀求母亲速速前往寺院做法超度、焚烧冥钱，替他化解阴司灾厄。

薛姨妈夜半惊梦，心口怦怦直跳，见爱子这般凄惨模样，心疼不已，不敢耽搁。

次日一早便备下无数金银纸箔、香烛供品，前往各大寺院请僧人诵经祈福，大肆施舍布施，只求能替儿子平息冤孽。

一众普通小鬼、寻常冤魂得了香火纸钱的益处，得了超度善缘，怨气渐散，纷纷散去。

偏偏有两位冤魂，视金银如尘土，拒超度如敝履，分毫好处都不肯领，日夜守在薛蟠囚身的阴司角落，不肯离去。

其一便是柳湘莲。

昔日阳间，薛蟠见他风姿俊朗，误认作优伶轻薄调戏，百般猥琐纠缠，惹得柳湘莲大怒，将他诱至城外荒郊，一顿痛打，打得他满身泥污、跪地求饶，丢尽颜面。

柳湘莲本是刚烈傲骨之人，受此屈辱耿耿于怀。

身死入阴之后，别的冤魂或是求财或是求度，唯独他日日寻着薛蟠出气。