决定冒险一试。队员们收拾起所剩无几的装备，相互搀扶着，小心翼翼地向螺栓指示的斜坡上方攀爬。冰面湿滑，坡度虽然不陡，但对受伤和疲惫的他们来说依然艰难。

爬了约二十米，来到冰坑边缘一处向内凹陷的冰壁前。果然，靠近冰壁根部，有一条不起眼的、蜿蜒向上的狭窄裂缝，宽度仅容一人侧身通过。裂缝深处，确实有极其微弱的、带着冰碴的寒冷气流渗出。

“我先探路。”护卫北极星紧了紧装备，侧身挤入裂缝。片刻后，他的声音从内部传来，带着压抑的激动：“队长！里面有路！而且……好像有光！不是自然光！”

众人依次挤入裂缝。裂缝初极狭，才通人，复行数十步，渐渐开阔。他们发现自己似乎进入了一条天然的冰下隧道，隧道四壁光滑，仿佛被水流长期侵蚀过，但又带着人工修凿的粗糙痕迹。更令人惊奇的是，在前方不远处的隧道顶部和侧壁上，零星镶嵌着一些发出暗淡冷光的、仿佛某种荧光矿物或生物的东西，提供了微弱但足以辨路的照明。

“这……这不是天然形成的！”冰镐抚摸着冰壁上那明显是工具留下的刻痕，低声道，“有人……或者有什么东西，曾经在这里活动过，而且是很久以前。”

隧道蜿蜒向下，坡度平缓。空气越来越冷，但那股来自冰层深处的、令人不安的嗡鸣声和隐约的精神压力，似乎也变得更加清晰了。他们仿佛正在主动走向那个“东西”。

走了大约半个小时，隧道前方出现了一个相对开阔的冰洞。冰洞中央，有一个直径约两米、深不见底的垂直冰井，井口边缘光滑，像是被什么东西长期摩擦过。井口周围，散落着一些令人毛骨悚然的东西——

几件破损严重、式样古老的皮质防寒服碎片，上面凝结着暗红色的、早已冻结的污渍。

几个锈蚀得几乎无法辨认的金属工具和容器，样式不属于任何现代极地科考装备，更像是……二十世纪初探险队使用的老旧物品。

还有几块散落的、颜色发黑的骨头，形状依稀可辨属于人类。

而在冰洞的一侧冰壁上，有人用尖锐物体刻下了一些凌乱的字迹和图案。字迹模糊，但依稀能辨认出是英文，夹杂着一些意义不明的符号：

“……它醒了……在冰里……看着我们……血是热的……它