“也是一笔好买卖。殿下现在最大的问题不是兵少，是没有大义名分。定北营再强，在西域各国眼里就是一伙占湖为王的流寇——疏勒不认，龟兹不认，楼兰不认，连金帐汗国都不认。没有名分，就没有人真正跟你结盟。焉耆那种小国跟殿下合作，也只是想利用殿下来搅黄楼兰和唐国的结盟，不会真心把殿下当盟友。”

“但如果殿下接受党项的招抚，殿下就是党项的北海王——名正言顺地统治北海沿岸，有名分，有封地，有宗籍。到那时候，殿下就可以光明正大地跟西域各国打交道，跟金帐汗国谈判，甚至跟唐国谈合作——以党项北海王的身份，而不是流寇头子的身份。这就是郭孝给李元庆出的主意：他不是让李元庆来消灭殿下的，是让李元庆来给殿下送一份大礼的。这份大礼，殿下接了不亏，不接才亏。”

李元昊转过身，火把光在他眼里跳了一下。

“郭孝那个人——当年在党项用计把我逼出王庭，如今又用计把我拉回去。他这是两头做人情：当年替秦罗敷赶走了我，如今替李元庆招降我。他欠我的债，总有一天要还。”

“殿下，郭孝的债以后再说。眼下最要紧的是两件事：第一，突袭乌兰哨站，抢到粮草稳住军心。第二，等李元庆冻透了，跟他好好谈——不是被招安，是合作。殿下可以接受党项的宗籍和封号，但必须保留定北营的独立指挥权。殿下可以在名义上臣服党项少主，但在实际上，北海沿岸的军政事务由殿下全权掌控。这样的条件，李元庆会接受——因为他要的是名义上的臣服，殿下要的是实质上的独立。各取所需，皆大欢喜。”

“韩元，跟你说话，省力气。乌兰哨站的事你安排，三天后新月之夜动手。李元庆的事——等他冻透了再说。”

李元昊忽然转了话题。

“蔑尔干的两个妹妹，安排好了没有？”

韩元愣了一下。

小主，

“安排好了。阿雅分到了后勤营，帮阿其那大婶做饭。阿朵分到了马场，喂马。殿下怎么忽然问这个？”

“蔑尔干是个有本事的人——带五十多号人走了一千多里地，路上还跟汗国巡逻队干了一仗，一个没死，全带到了定北营。这种人不能用粮草拴住，得用别的东西拴住。他的两个妹妹留在定北营，就是两根拴马桩——有家人在营里，他打仗才会拼命。”