纸上那“高建国”三个字，如同三枚烧红的烙铁，深深地烫在了陆远的视网膜上，那股灼人的痛感，让他那颗刚刚被天宪抹杀掉所有过往的心脏，不由自主地猛烈一跳。

高建国。

宁川市公安局常务副局长。

陆远的脑海中，瞬间浮现出那张饱经风霜、线条刚硬如花岗岩的脸，以及那双在浑浊的官场生态中，依旧保持着鹰隼般锐利与清明的眼睛。

这是一个典型的，被体制边缘化的老公安。一身的本事，一腔的正气，却因为不懂变通，不愿同流合污，而在一个关键的位置上，被死死地按了十几年，动弹不得。

在宁川那张由周海涛亲手编织，盘根错节的关系网中，高建国无疑是一根扎不进去，也拔不出来的硬刺。

西山那位老人，将这样一个人，定为他的紧急联络人。

这一步棋，看似随意，实则蕴含着石破天惊的深意。

首先，它昭示着一种无远弗届的掌控力。那双温润的眼眸，远在千里之外的京畿，却能清晰地洞察到宁川这潭深水之下，哪一块才是真正坚硬的石头。这本身，就是对周海涛这位封疆大吏最沉重，也最无声的敲打。

其次，这是一种考验，更是一种束缚。高建国这样的人，眼里揉不进沙子。将他放在自己身边，就像是给自己戴上了一副无形的镣铐，时刻提醒着他“镜子”的本分，杜绝他任何假戏真做，借机谋私的可能。

最后，这也是一招妙到毫巅的“闲棋冷子”。周海涛绝对想不到，那只来自中枢的手，会落在这样一个他平日里几乎不放在眼里的“失意者”身上。这枚棋子，在最关键的时刻，或许能起到意想不到的，颠覆性的作用。

陆远缓缓地，将那张薄薄的打印纸，折叠起来，放进了那本崭新的工作证夹层里。他脸上的肌肉，已经完全松弛下来，恢复了“李振国”那副标志性的，被岁月与权力侵蚀的疲惫与审慎。

心中再无波澜。

因为他知道，从他接受这个任务开始，他便不再需要有自己的情绪。他只需要思考，分析，然后执行。

……

夜色如墨。

一列绿皮火车，如同一条钢铁巨龙，撕开沉沉的夜幕，在华夏广袤的腹地上，向着西北方向，疾驰而去。

软卧包厢内，灯光柔和。

陆远，或者说，此刻的李振国，正独自一人，坐在靠窗的位置。他没有看书，也没有看手机，只是静静地，看着窗外飞速向后掠去的，漆黑的旷野。偶尔，远方会有一两点零星的灯火闪过，如同被遗忘在人间的星辰，转瞬即逝。

这趟列车，将行驶二十二个小时。

漫长而枯燥的旅途，对于一个刚刚经历过人生剧变的人来说，本应是思绪翻涌，最难熬的时刻。

可他却显得异常平静。

他给自己泡了一杯热茶，用的是招待所里提供的那种最普通的茉莉花茶。茶叶在滚水中舒展开来，一股廉价而浓郁的香气，弥漫在狭小的空间里。

他用一种略显笨拙的姿态，吹了吹杯口的蒸汽，然后小心翼翼地呷了一口。那滚烫的茶水，顺着喉咙滑下，带来一阵温暖的灼痛感。

这，就是李振国应该有的样子。

一个年近五十，在部委里熬了半辈子的中层干部，常年奔波在外，早已习惯了这种枯燥而乏味的出差生活。他的身上，不会有年轻人的焦虑与浮躁，只有一种被生活磨平了棱角的，麻木的从容。

他将茶杯稳稳地放在小桌上，然后从口袋里，取出了那部黑色的诺基亚手机。

他没有开机，只是用指腹，在那粗糙的塑料外壳和颗粒感分明的键盘上，一遍又一遍地，缓缓摩挲着。