他们向他展示那些被完全“转化”的、失去自我、如同行尸走肉却拥有恐怖恢复力的所谓“家人”，试图瓦解他的心防。

剧痛、幻觉、低语……无休无止。

应昇的意识在崩溃的边缘反复挣扎。有好多次，他感觉自己的灵魂仿佛就要被那无尽的痛苦和疯狂的耳语撕裂、融化，即将沉入那片看似温暖“慈怀”之海。

就在他几乎要放弃的那一刻——

“……哥。”

一个极其微弱，却清晰无比的声音穿透了层层痛苦迷雾，在他心灵深处响起。

是应星！

记忆中，弟弟专注地打磨零件时紧抿的嘴唇、获得“百冶”称号时那双亮得惊人的眼睛、将“支离”剑递给镜流时那份自豪……画面一幕幕闪过。

‘哥，你看，我做到了！’

‘哥，等我成了最厉害的工造大师，给你造个最舒服的府邸！’

‘哥，小心！’

还有……景元在战场上冷静指挥的身影；白珩爽朗无忧的笑声；镜流清冷却可靠的背影；丹枫操控流水疗愈伤者时的专注；甚至……玉霄那总是温和却深不可测的笑容……

这些面孔，这些声音，这些羁绊，构成了他无法舍弃的“现在”。

‘我不是孤身一人……’

‘我绝不能变成那种怪物……’

‘罗浮…需要这个消息……’

‘应星还在等我回去……’

一股源自灵魂最深处的、冰冷而坚韧的力量猛地迸发出来！那不是丰饶的“生生不息”，而是一种截然不同的、属于“不朽”龙裔的力量。

他的身体开始发生异变，但与周围那些丰饶民期待的、充满腐败生命力的扭曲不同。

他的体温急剧下降，皮肤表面浮现出细微的、如同冰裂或龙鳞般的纹路，浅紫色的眼眸深处，亮起了一点冰冷的、如同深海或寒星的光芒。那是一种趋向于恒定、不朽、而非无限增殖的生命形态！

“嗯？怎么回事？！”正在主持仪式的魁首惊讶地发现，“慈怀”的力量在触及对方核心时竟遇到了某种极其古老而冰冷的阻力，甚至开始被排斥、被转化？

“不对！这不是药师的恩赐！这是……这是‘不朽’！”

实验发生了意想不到的偏转。丰饶的力量仍在肆虐，试图破坏和重塑。

痛苦并未减少，反而因为两种力量的冲突变得更加剧烈，仿佛身体成为了战场。但应昇的意识却因此守住了一线清明。

他紧紧咬着牙关，鲜血从嘴角不断渗出，脑海中反复回响着那些名字，那些面容。

“你这持明髓是从哪儿弄的！？”

“报告魁首大人…是那个不朽令使身上的……”