他拍了拍青林的肩膀：“做生意跟做人一样，不能只看眼前这点利。这陶邑就这么大，谁厚道谁奸猾，大伙儿都门儿清。”

青林跟着小三子去拉粮食，果然见西头路口挤满了人，好些人急得直跺脚。看见他们拉来粮食，还不涨价，都围上来抢着买，嘴里直夸“范老板厚道”。

有个老头买完粮，特意跟青林说：“小伙子，你跟着范老板好好学，这人可是活菩萨，去年我家老婆子生病，没钱抓药，还是他赊给我两匹布，让我卖了换钱呢。”

青林心里琢磨，这大概就是范蠡说的“名声”吧，看着没直接赚钱，其实比金子还值钱。

晚上，范蠡带着青林去集市上转。天黑了，但集市上还挺热闹，有卖小吃的，有说书的，还有不少铺子亮着油灯，忙着算账。

走到一个卖陶器的摊子前，范蠡蹲下来，拿起个陶罐看了看，跟摊主聊起来：“张老哥，今年的陶土贵了？”

摊主叹口气：“可不是嘛，烧窑的柴火也涨了，这罐子卖得比去年贵一成，都没人买了。”

范蠡点点头，又问：“那你咋不多烧点小物件？像这小杯子、小勺子啥的，便宜，老百姓买得起。”

摊主眼睛一亮：“对啊！我咋没想到？大罐子贵，小物件便宜，就算赚得少，卖得多了，不也一样？”

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等走远了，青林问：“范先生，您还帮竞争对手出主意啊？”

“啥竞争对手，”范蠡笑了，“这集市就像个池塘，光你一家鱼多没用，得大家都有鱼，池塘才活泛。他生意好了，手里有钱，不也得买我的粮食、麻布？”

他指着集市上熙熙攘攘的人：“你看这街上，有卖的就有买的，你帮他多赚点，他才能多买你的。做买卖不是把别人兜里的钱抢过来，是让大家兜里的钱都多起来，这才叫本事。”

青林似懂非懂，但觉得这话听着敞亮。

第二天一早，范蠡带着青林去乡下收东西。马车走在土路上，颠得人骨头疼。

“范先生，咱这是收啥啊？”青林抓着车帮问。

“收茧子，”范蠡指着路边的桑树，“这时候蚕刚结茧，老百姓急着用钱，卖得便宜。等过俩月，丝坊开工了，茧子就贵了，咱再卖出去。”

到了村里，果然见好多人家门口晒着茧子。范蠡挨家挨户看，不挑大的，专挑那些看着不起眼，但茧皮厚实的。

“为啥不挑大的？”青林纳闷。

“大的不一定好，”范蠡拿起个小茧子，捏了捏，“你看这，沉甸甸的，里面的丝肯定多。买东西不能光看外表，得看实在东西。”

有户人家的茧子有点潮，想低价卖给范蠡，范蠡摆摆手：“老哥，不是我不买，这潮茧子存不住，放久了会坏，到时候我卖不出去，你钱也白花了。我给你指个道，先放屋里阴干，过几天我再来收，还按现在的价。”

那户人家千恩万谢的。青林看着，觉得这做生意还得实在，不能坑人。

收完茧子往回赶，路过一片田地，见好些农民愁眉苦脸的。范蠡让车夫停下，过去问了问，原来是天旱，麦子快枯死了。

“范先生，这跟咱做生意没关系吧？”青林说。

“咋没关系？”范蠡蹲在地头，摸了摸干裂的土，“老百姓没收成，手里没钱，咱的东西卖给谁去？”

他想了想，对领头的老农说：“我回陶邑让人拉些水车来，再雇些人帮你们浇水，不要钱。”