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提到刘鹏，少女眼中染上一层柔软和怀念，话匣子仿佛也打开了。

“是啊，小时候我哥就教我打拳，还在我脚踝上绑小沙袋，让我在河边扎马步。结果我差点被水冲走，他吓得脸都白啦！赶紧跳下来捞我，回家还被娘用擀面杖追着打... ...”

她说着，唇边不自觉勾起一抹极淡的笑意，如同冰河乍裂，春意微露。

“我哥那会儿可厉害了，爬树掏鸟窝，下河摸鱼虾，是村里的孩子王，没人不服他。有次隔壁村的二狗子欺负我，那个二狗子又高又壮，可是我哥根本不怕，愣是追了二狗子半个村，把他堵在粪坑边上，逼着他给我道歉哈哈... ...”

少女眉眼弯弯，那瞬间绽放的鲜活与娇憨，如同冲破阴霾的阳光，明媚得让人移不开眼。

谢远洲静静地听着，脑海中勾勒出那对乡下兄妹在田野间无忧无虑的童年生活，嘴角也跟着不自觉的轻轻勾起。

目光落在她的侧脸上，晨光轻柔的抚过她柔和的轮廓，那野蔷薇般的明艳娇憨令人心神一荡。

“你哥在军中亦是如此，勇猛刚直，从不退缩。”

谢远洲移开目光，声音低沉下来。

“一次遭遇狄人小队突袭，他一人一刀，硬是守住了粮道隘口，砍下十七颗狄人头颅，身中数刀亦死战不退，为大军驰援争取了时间。那时他便常说，家中还有个爱哭鼻子的妹妹，等他回去下河捉鱼吃。”

她眼中的笑意渐渐敛去，化作深沉的向往和浓浓的惊叹。最终，所有的情绪都沉淀为无边无际的哀伤。

“我哥不大识字，偶有书信传来，也总在信里说将军...是顶天立地的大英雄，跟着将军打仗很荣幸。”

她忽地看向谢远洲，“我哥他…他死的时候，是不是很疼？”

这个问题，像一根针，狠狠刺进谢远洲心里。

谢远洲握了握拳，他知道自己愧对刘鹏，愧对那些跟他出生入死的弟兄们。

片刻后，他沉声，字字千钧，“克扣抚恤之事，我必严查到底！贪墨军士卖命钱，致使忠烈遗孤流离失所者，定当以军法论处，绝不姑息！”