众人沉默片刻，时韵忽然轻声道：“那暗面本尊，也是‘最初之地’分化出的存在？”
凌云点头：“它是黑暗面的本源所化。与光明不同，黑暗需要‘归宿’，需要‘终结’，于是它便成为了万物的终结者。但久而久之，它不满足于只是‘终结’，它想要更多——想要吞噬光明，想要掌控创造，想要成为新的宇宙之主。”
“这，就是它的执念，也是它的劫。”
时韵若有所思：“那它现在沉睡，是因为……”
“因为它在三万年前，曾试图强行吞噬‘最初之地’的本源。”凌云道，“那一战，它受了重创，不得不陷入沉睡。但它不甘心，所以分出一道分身，隐藏在墟核深处，诱惑、控制那些靠近的生灵，为自己寻找‘最初之地’的线索。”
“敖烬，就是它选中的棋子之一。”
众人的目光落在昏迷的敖烬身上，神色复杂。
时韵沉默良久，轻声道：“原来……他也是受害者。”
凌云摇头：“受害者，也是加害者。他被暗面诱惑不假，但他选择背叛同族、吞噬亲友，却是他自己的决定。暗面只是给了他机会，真正做出选择的，是他自己。”
时韵没有说话，只是看着敖烬的眼神，更加复杂了。
就在这时，远处传来一阵骚动。
众人循声望去，只见那三十七位化神后期的堕落者，正带着各自的手下，小心翼翼地靠近。他们的眼中满是期待与不安，却又不敢靠得太近，只是远远地停下，恭敬地行礼。
凌云微微点头，示意他们过来。
为首的那个僧人率先飞近，恭敬地合十行礼：“大人神威，贫僧等感激涕零。不知……不知大人可曾取得净世莲？”
凌云微微一怔，随即想起之前答应他们的事。
他神识探出，扫过那已经崩塌的归墟祭坛。片刻后，他嘴角微微勾起。
“巧了，还真有。”
他抬手一招，废墟深处，一道柔和的光芒冲天而起！
那光芒是纯粹的白色，白得耀眼，却又温润如玉。光芒中，一朵九品莲台缓缓升起，莲台通体晶莹剔透，每一片花瓣上都流转着玄妙的符文，散发着净化一切的气息。
“净世莲！”僧人激动得浑身颤抖，直接跪了下来。
其他堕落者也纷纷跪下，眼中满是狂喜与感激。
凌云抬手，那净世莲缓缓飘到他掌心。莲台微微震颤，仿佛在向他致意。
“系统，检测一下。”
【检测中……净世莲，上古至宝，由天地初开时的第一缕光明凝聚而成。功效：可净化一切暗面侵蚀、诅咒、心魔等负面状态。当前完整度：100%，处于未激活状态。】
【建议宿主将净世莲置于墟核核心处，可逐步净化整个墟核的暗面气息。若配合镇渊钟、锁天链、定海神针三器使用，效果更佳。】
凌云点点头，将净世莲收起，看向那些跪伏在地的堕落者。
“你们体内的暗种，我现在就可以帮你们净化。但净化之后，你们需要做一件事。”
僧人头如捣蒜：“大人请吩咐！我等万死不辞！”
凌云道：“净化之后，你们留在墟核边缘，配合镇墟卫，清理残余的暗影生物，修复被破坏的防线。待暗面本尊苏醒之日，你们将是第一道防线。”
僧人郑重道：“遵命！”
凌云抬手一挥，净世莲缓缓升起，悬浮在虚空之中。它绽放出柔和的光芒，光芒所过之处，那些堕落者体内的暗种纷纷消融，化为黑烟飘散。
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三十七位化神后期，以及他们身后的数百名堕落者，同时感受到一股温暖的力量涌入体内，那些折磨了他们数千数万年的暗种，正在迅速消失！
有人喜极而泣，有人跪地叩首，有人仰天长啸。
三万年，终于解脱了。
凌云收回净世莲，目光扫过那些正在激动的堕落者，淡淡道：“你们的暗种已净，从今往后，不再是暗面的傀儡。希望你们记住今日的解脱，他日暗面来犯时，能守住这份来之不易的自由。”
众人齐声应诺，声震虚空。
……
处理完堕落者的事，凌云转身看向时韵。
“敖烬就交给你了。是杀是留，你自己决定。”
时韵点头，目光落在昏迷的敖烬身上，眼中闪过复杂的情绪。
天璇走到凌云身边，轻声道：“凌道友，接下来……我们做什么？”
凌云望向那正在愈合的裂缝，以及裂缝深处那无尽的黑暗，淡淡道：
“等。”
“等？”
“暗面本尊沉睡了三万年，如今分身被灭，它很快就会醒来。我们要在它醒来之前，做好万全的准备。”
他顿了顿，目光扫过众人：“镇墟堡需要加固防线，堕落者需要重新整编，万界裂隙中的各方势力也需要通知。这些事，需要你们去做。”
李沧海抱拳道：“前辈放心，镇墟卫上下，必当竭尽全力！”
时韵也道：“我会联系当年镇墟盟的旧部，虽然三万年过去，很多人已经不在了，但应该还有些后裔和传承者留在各处。”
凌云点头：“去吧。一个月后，我们在此地汇合。”
众人领命，各自散去。
虚空中，只剩下凌云、天璇，以及那条缠绕在凌云手腕上的小冰龙。
天璇没有离开，只是静静站在凌云身边，望着那正在缓缓愈合的裂缝。
良久，她轻声道：“凌道友，你说那暗面本尊……有多强？”
凌云想了想，道：“比刚才那个分身，强百倍不止。”
天璇心中一凛。
强百倍？那道分身已经是道境后期巅峰，比它强百倍……那是什么境界？
凌云似乎看出了她的疑惑，淡淡道：“境界这种东西，到了那个层次，已经没有意义了。暗面本尊的存在方式，已经超越了境界的范畴——它是宇宙意志的黑暗面，是万界终结的源头。若非要给它一个定义，你可以叫它……‘天道之暗’。”