“新人？”血颅的声音如同生锈的齿轮摩擦，带着浓重的鼻音和毫不掩饰的恶意。他那独眼如同探照灯，上下扫视着林默暗灰色的外骨骼，最终停留在那张毫无表情的金属面具上。“身手不错。可惜……太干净了。‘废铁熔炉’的泥潭，不是你这种藏头露尾的雏鸟能趟的。”

林默停下脚步，面具下的目光平静无波，只是微微侧头，透过面具的眼孔，迎向血颅那充满压迫感的独眼。他没有说话，但一股冰冷、凝练的杀意如同无形的针，瞬间刺向血颅。

血颅的独眼瞳孔微微一缩！拍在墙壁上的金属手掌下意识地收紧，发出令人牙酸的金属摩擦声。他感觉到了一丝……危险的气息。不是源于力量，而是源于那种视生命如草芥的、源自灵魂深处的冰冷。

“哼！”血颅发出一声不满的冷哼，收回了手掌，巨大的身躯让开道路，但独眼依旧死死盯着林默的背影，直到他消失在通道拐角。

“查清楚这个‘影’的底细。”血颅对着阴影中一个如同壁虎般贴在墙上的瘦小身影低吼道，“还有……他护着的那个‘小哑巴’（指苏茜）。”

“是，血颅老大。”阴影中传来一个尖细的声音。

林默走出选手通道，进入一个相对安静的结算区。冰冷的电子音报出一个信用点数，打入他手腕上一个简陋的、从黑市买来的个人终端。数额不小，足够支付几天的劣质营养液和止痛剂。

他沉默地收起终端，走向角斗场更深处、一个由废弃集装箱改造的、相对僻静的角落。这里是“血颅”势力默许的、给有些实力的角斗士准备的临时休息区之一。

角落里，一个小小的身影蜷缩在冰冷的金属地板上，裹着一件过于宽大的、沾满油污的旧毯子。正是苏茜。

她依旧带着那张遮住下半张脸的简陋呼吸面罩（为了隔绝污浊空气），只露出一双紧闭的眼睛和光洁的额头。额心的混沌印记依旧黯淡，但比三天前似乎……稳定了一丝。听到脚步声，她的睫毛颤动了一下，缓缓睁开左眼。那双清澈的深褐色眼眸中，充满了疲惫和一丝不易察觉的惊惶，但在看到林默的瞬间，便化作了浓浓的担忧。

她不能说话，混沌初睁的消耗和星门通道的侵蚀似乎损伤了她的部分语言能力。她只是挣扎着坐起来，伸出纤细冰冷的手，轻轻碰了碰林默外骨骼上新增的一道深深划痕。

林默蹲下身，冰冷的金属面具贴近她，微微摇了摇头，示意自己没事。他小心地检查了一下苏茜的状态，确认她只是虚弱疲惫，没有新的恶化，才稍稍松了口气。他将刚刚结算的信用点划出一部分，在旁边的自动贩售机上购买了两支高能营养液和一支强效止痛剂。

他将营养液插好递到苏茜嘴边，看着她小口小口地啜饮。自己则拧开止痛剂，将冰凉的液体注入外骨骼预留的注射口。剧烈的刺痛感稍稍缓解，但身体的疲惫和星核力量与毁灭气息的内耗依旧沉重。

就在这时！

嗡——！！！

一股极其微弱、却带着清晰空间坐标波动的奇异共鸣，毫无征兆地从林默胸口——那紧贴着心脏烙印的归墟星核深处——荡漾开来！

这股共鸣瞬间穿透了林默的感知，引动了他识海中星门锚点的微弱呼应！更让旁边小口啜饮营养液的苏茜猛地一颤！她左眼瞬间睁大，带着一丝茫然和……本能的悸动，下意识地捂住了自己的胸口！

共鸣的目标……

林默猛地抬头，锐利的目光如同实质的刀锋，瞬间穿透嘈杂的角斗场，死死锁定在远处选手通道口——那个刚刚拦下他的、如同铁塔般矗立的暗红色身影！

血颅！

那微弱却清晰的空间坐标共鸣……源头……赫然指向血颅胸口装甲内部！更准确地说，是……指向他心脏位置附近！

星骸碎片？

不！星骸碎片早已湮灭！

是……某种与星骸同源、或者蕴含着类似空间特性的……核心碎片？！

林默的心脏猛地漏跳一拍！修复星门核心的关键线索……难道就在眼前？！

血颅似乎也感觉到了什么，巨大的身躯微微一滞，那只独眼猛地转向林默和苏茜所在的角落，冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间弥漫开来！

“影……”他低沉的声音如同闷雷，在嘈杂的角斗场背景音中清晰地传来，“还有……那个小哑巴……”

“看来……你们身上……藏着的秘密……比我想象的……更值钱。”

巨大的金属手掌缓缓抬起，指向林默和苏茜，如同死神的宣判：

“下一场……”

“你们的对手……是我！”