七月初八，黄道吉日，宜开市。

天刚蒙蒙亮，扬州城的大街小巷便弥漫着一种不同寻常的躁动。

位于城西最繁华地段的四家崭新铺面——鼎沸轩、烤鸭坊、妍香阁以及专营小龙虾的“虾闹闹”，早已张灯结彩，身着统一服饰的伙计们精神抖擞，脸上洋溢着既紧张又兴奋的笑容，正进行着开业前最后的准备。

辰时正，吉时到！

“噼里啪啦——”

震耳欲聋的鞭炮声几乎同时从四处响起，红色的碎屑如同天女散花般在空中飞舞，浓郁的硝烟味混合着即将出炉的美食香气，瞬间点燃了整个街区的热情。

厚重的红绸被掌柜们亲手揭开，露出金光闪闪的匾额。

早已等候在门外的人群，如同开闸的洪水般，涌入了四家铺子。

“开业大吉，前三位客人赠送特色小菜一份！”

“今日消费满一两，即可获赠妍香阁香皂试用装！”

伙计们清亮的吆喝声、宾客的谈笑声、后厨传来的锅碗瓢盆碰撞声，交织成一曲热闹非凡的市井交响乐。

在“虾闹闹”门口，人群围得里三层外三层，议论声此起彼伏：

“快看！那招牌上画的，可不就是那祸害庄稼的大虫吗？真有人敢吃？”

一个穿着绸衫的中年商人指着招牌，脸上写满了不可思议。

他旁边一个显然消息更灵通的胖商人摇着扇子，一副见多识广的模样：“王兄，你这就不懂了！此物现在不叫大虫，叫‘小龙虾’！我在京中的亲戚来信说，这东西在京城可是风靡一时，味道极美，吃过一次就想第二次！”

一个胆大的年轻书生挤上前，深吸一口气，闻着空气中那股霸道鲜香的麻辣味，陶醉地说：“光闻这味道，就知非同凡响！听说有好几种口味，麻辣、蒜香、十三香，每种都好吃得让人恨不得把舌头吞下去！”

一位衣着朴素的老者却连连摆手，面露惧色：“使不得，使不得！那等可怕之物，老夫是断然不敢入口的。”

而在不远处的烤鸭坊，又是另一番光景。

明炉里挂着的肥鸭被烤得枣红油亮，散发出诱人的焦香。

师傅手起刀落，片鸭肉的动作行云流水，引得围观者阵阵喝彩。