时光如指间流沙，悄然流逝。

转眼间，京都已完全沉浸在盛夏的暑热之中。

蝉鸣声声，搅动着午后的宁静，连国公府后院那方荷塘里的莲花都显得蔫蔫的，唯有几尾锦鲤在莲叶间悠然游弋，为这炎炎夏日带来一丝动态的清凉。

这段时日，“妍香阁”的香皂以其卓越的清洁力与雅致持久的香气，在京都的贵族圈子里掀起了一阵追捧的热潮，其风头之盛，甚至盖过了往年江南进贡的香露。

其中最受追捧的当属桂花香的“秋水伊人”。

那清甜温婉的香气，仿佛将秋日庭院里最盛的一枝金桂的魂灵凝在了皂中，每次使用，都似将整个秋天的馥郁揽入怀中。

而兰花味的“空谷幽兰”则以清冷高雅着称，香气幽远，如空谷回音，余韵不绝，深得那些自诩清流的文官家眷喜爱。

茶花味的“玉露凝香”则温润宜人，香气醇和，似初春暖阳下带着露珠的山茶，赢得了不少性格沉稳的贵妇青睐。

这三款香皂，各有拥趸，几乎成了京都贵女圈中品味与身份的微妙象征。

这日午后，户部侍郎家的后花园，紫藤花架投下斑驳的凉荫，几位年轻夫人正围坐在石桌旁品着冰镇酸梅汤，享受着难得的清凉。

微风拂过，不仅带来了紫藤残余的淡香，更夹杂了一缕若有若无、清冽幽远的兰香，丝丝缕缕，沁人心脾。

坐在主位的侍郎夫人李氏，今日穿着一身湖水蓝的轻纱襦裙，她轻轻嗅了嗅，保养得宜的脸上露出一丝了然的微笑，转向身旁那位身着月白素锦衫子、气质娴静的少女——正是翰林院编修之妻，柳氏。

“妹妹今日用的，可是妍香阁新出的‘空谷幽兰’？这香气，当真配得上这‘空谷’之名，清逸脱俗。”

李氏笑着问道，眼中带着善意的揶揄，“我瞧着近日京中姐妹们都以能用上妍香阁的香皂为荣呢。”

那柳氏闻言，白皙的面颊微泛红晕，掩唇轻笑，眼波流转间带着几分被识破的羞赧与隐隐的炫耀：“姐姐的鼻子真是灵得很。

正是前日好不容易才托人买到的，如今铺子里常常断货，我可是等了好几日。说起来惭愧，用了它之后，往日那些香膏脂粉竟都觉得俗气了，现在可真是一点都离不开它了。”

旁边一位年纪稍长，身着绛紫色衣裙的夫人是光禄寺少卿的夫人赵氏，她放下手中的白瓷盏，接话道：“我倒独爱那‘玉露凝香’，皂体润泽如玉，香气清雅宜人，不似有些香物那般浓艳呛人。前日沐浴后，”

她说到这里，声音压低了些，带着一丝已婚妇人间特有的亲昵与戏谑，“你可知我家那位竟凑近了闻，夸我身上带着股仙气儿似的香，惹得我怪不好意思的。”

她说着，自己先忍不住笑了起来，脸上泛起淡淡的红晕，眼神中却流露出藏不住的满足。

“哎呀，赵家姐姐！这种闺房私语你也拿出来说，真是不知羞！”

另一位穿着鹅黄衫子的年轻夫人立刻笑着嗔怪，拿起团扇作势要打。

众女闻言，皆忍不住掩口轻笑，花园里顿时充满了快活而略带暧昧的空气。

侍女们远远站着，听着主子们的笑声，也不由地抿嘴微笑。

这样带着羞涩、炫耀与隐秘喜悦的对话，几乎每日都在京都大大小小的各种聚会、茶席、花宴上上演。

妍香阁的香皂，不仅以其卓越的功效成为了贵妇名媛们梳妆台上不可或缺的珍品，更悄然成为她们茶余饭后津津乐道的话题，一种维系社交、展示时尚品味的无形资本。

这股风潮，甚至悄然越过了高高的宫墙，传入了那天下最尊贵之地。

那是一个寻常的上午，“妍香阁”铺子刚开门不久，便来了几位面生的客人。

为首的是一位面白无须、眼神精亮的中年人，虽穿着寻常的绸缎袍子，但行走间自带一股不容置疑的威严气度，声音温和却带着宫闱中特有的谨慎与疏离：“掌柜的，听闻你家这香皂很是不错。

宫里贵人试用后，觉得甚是喜欢，比往日进上的一些香泽还要细腻几分。今日，咱家是特意来为贵妃娘娘多备上一些的，各样都要。”

周掌柜是何等眼力，立刻认出这几位是宫里的内侍，不敢怠慢，连忙亲自招呼，手脚利落地挑选包装。

随行的一位年轻内侍看着掌柜打包，忍不住低声对同伴感叹，声音虽轻，却恰好能让周掌柜听到：“如今宫里几位得宠的主子都悄悄托人出来寻这个呢，连带着咱们出来办差，问得最多的就是这‘妍香阁’在哪儿。”

这话语里，半是抱怨，半是炫耀。

周掌柜面上不动声色，心中却是一凛，既喜且忧。

喜的是产品竟能得宫中青睐，这无疑是块金字招牌；忧的是树大招风，今后的每一步都需更加谨慎。

这股风潮之下，市面上不出所料地迅速出现了仿冒品，试图在这股热潮中分一杯羹。

西市最喧嚣的角落，一个眼神闪烁的摊贩正卖力地吆喝着：“来看一看，瞧一瞧嘞！正宗的妍香阁香皂！京都贵人们都在用！只要二百文，只要二百文一块！”

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一位曾光顾过“妍香阁”的熟客被吆喝声吸引，拿起一块所谓的“桂花皂”仔细端详。

只见那皂体色泽浑浊不均，表面粗糙，凑近一闻，一股劣质香粉混合着皂角的刺鼻气味直冲脑门，与“妍香阁”那清雅持久、层次分明的天然花香判若云泥。

她立刻嫌恶地放下，摇头对同伴道：“这色泽浑浊，香气这般冲人，与妍香阁的真品相差何止千里，白送我都不要，没得糟践了身子。”

后来周掌柜听伙计说起这事，在向程妍汇报时，语气中带着几分自豪与不屑：“东家，西市那边果然出了仿货，粗制滥造，香气刺鼻，价格倒是低廉。不过，”

她顿了顿，脸上露出笃定的笑容，“这些仿品不论是清洁能力、使用后的肤感，还是香气的纯净度与持久度，都与我们的相去甚远。买过真品的客人，一眼便能识破。”

然而，这些劣质仿品的出现，非但没有影响到“妍香阁”的声誉，反倒像拙劣的陪衬，让真正的“妍香阁”香皂更加声名远扬。

不仅京都周边各县镇的货郎纷纷慕名前来批货，就连南来北往、嗅觉敏锐的行商也看到了其中巨大的商机，将“妍香阁”的香皂作为珍贵的“北货”，带往富庶的江南、甚至更远的岭南。

“东家，这几日已有三批从苏杭来的客商询问批发事宜了，要的量都不小。”

周掌柜翻看着手中记录日益增厚的账册，眉头微蹙，喜悦中带着明显的忧虑，“只是……依目前庄子上的产量，恐怕难以同时满足京都本地和外地客商的需求，长此以往，怕是会耽误生意。”

程妍沉吟片刻，心中快速盘算。

扩大生产是必然，但质量把控是生命线，绝不能因追求产量而放松。她抬眸，眼神清亮而果断：“周掌柜，既如此，我们需立下规矩。批发价统一定为一百块起拿，每块按一两八钱银子结算。若一次拿货超过一千块，则按一两五钱银子结算，但有一点，”

她语气加重，强调道，“无论订单大小，品质必须与铺子里零售的完全相同，绝不可偷工减料。你需亲自盯紧，每一批出货前都要抽查。”

“是，东家放心，我晓得轻重。”周掌柜郑重应下。

与此同时，城外庄子上的香皂工坊里，也是一片热火朝天的景象。

新招的二十名女工在郑婶子的严格指导下，正有条不紊地忙碌着。

空气中弥漫着桂花、兰草、山茶花等各类香料交融的馥郁气息，巨大的铜锅里，皂液在均匀的搅拌下“咕嘟咕嘟”地冒着细密的气泡，散发出温暖的油脂与草木灰混合的独特气味。

灌模、定型、晾晒、包装……每一道工序都紧张而有序。

程妍站在工坊门口，看着眼前这番充满生机的忙碌景象，鼻尖萦绕着熟悉的香气，心中百感交集。

她知道，这小小一块香皂掀起的风潮，仅仅是个开始。

这一日午后，天气愈发闷热，连树梢的蝉鸣都显得有些有气无力。

谢夫人身边最得脸的大丫鬟秋月，带着两个小丫鬟，亲自来到了程妍院子里。

秋月笑容得体，举止稳重大方，先将一个用靛蓝色锦缎精心包裹的紫檀木盒奉上，方才传话：“少夫人，夫人让奴婢给您送些小玩意儿来。

夫人说，如今京中贵女圈里都盛行此物，她试用后觉得确实清爽留香，肌肤润泽，比往日用的澡豆要好上许多，便也让人买了几块，特意让奴婢挑了两块最好的，给少夫人送过来尝尝鲜。”

她顿了顿，脸上笑容更真诚了几分，“夫人还说，您年轻，性子又静雅，定会喜欢这清雅的香气。”

程妍心中微动，接过那沉甸甸的锦盒。

指尖抚过冰凉光滑的木盒表面，打开一看，里面赫然是两块“妍香阁”最新推出的、带着清雅兰花香气的“空谷幽兰”皂，用特制的油纸包裹着，上面印着精致的兰花纹样，正是铺子里售价最高的那一种。

一时间，程妍心中五味杂陈。